10 consejos de seguridad para trabajar en alturas

Ya sea que trabaje en altura todos los días o solo ocasionalmente, trabajar de manera segura siempre debe ser una prioridad máxima. Basta un error para convertir una tarea rutinaria en una lesión grave o fatal. Debe estar preparado para proteger a sus empleados cada vez que puedan estar expuestos a un riesgo de caída.

¿Qué es trabajar en altura?

Trabajar en altura se refiere a cualquier trabajo en el que una persona podría caerse y lesionarse. Una escalera, el borde de un techo, una abertura en el piso e incluso un muelle de carga pueden considerarse trabajos en altura. En la industria en general, la OSHA exige protección contra caídas para cualquier cambio de altura de 4 pies o más. A continuación, se ofrecen diez consejos de seguridad para ayudar a mitigar el riesgo de trabajar en altura.

1. Utilice barandilla

Consejo de seguridad para barandillas Keeguard

Cuando sea posible, utilice barandillas. Las barandillas son una forma de protección pasiva, la forma más fácil y recomendada de mantener seguros a sus trabajadores y, al mismo tiempo, cumplir con las normas. No se necesita capacitación ni equipo adicional porque no es necesario que los trabajadores hagan nada para mantenerse seguros (aparte de permanecer dentro de la barandilla). Hay sistemas de barandillas para casi todos los estilos de techos, como barandillas de techo no penetrantes, barandillas montadas en parapetos, barandillas de techo de metal y más. Independientemente del tipo que utilice, una vez instalados, descubrirá que las barandillas son el sistema de protección contra caídas más fácil de usar.

2. Seleccione el EPP adecuado

Si va a utilizar sistemas personales de detención de caídas (PFAS), debe asegurarse de elegir el equipo adecuado. Todos los arneses de cuerpo entero que cumplen con las normas ANSI tendrán el mismo rendimiento, a pesar de su costo. Sin embargo, esa diferencia de precio puede brindarle algo extra. Claro, a veces es solo un nombre, pero otras veces es funcionalidad lo que está ganando o sacrificando, como anillos en D adicionales, material ignífugo o diseño a prueba de arcos eléctricos. A veces, un arnés más caro cuesta más simplemente porque está hecho para ser más cómodo.

Investigue y determine lo que realmente necesita. Si tiene trabajadores que realizan trabajos de soldadura en altura, es probable que un arnés de nailon estándar no tenga la protección contra el calor que necesita; el de kevlar podría ser la mejor opción. La comodidad es importante, pero la principal preocupación debe ser la capacidad de ajustar el arnés para que se adapte al usuario correctamente, garantizando que funcione según lo diseñado.

También es necesario seleccionar adecuadamente los cordones de seguridad. Según la altura a la que trabaje, es posible que un cordón de 6 pies con un dispositivo de desaceleración no proteja a su trabajador. En cambio, podría ser necesario un cordón retráctil. Cada situación es diferente, por lo que debe evaluar sus condiciones de trabajo y la tarea a realizar para brindarles a sus empleados algo que realmente los proteja.

3. Inspeccione su EPP

Genial. Tienes el equipo que necesitas para garantizar un entorno de trabajo protegido. Eso no importará si los sistemas se usan hasta el punto de que fallen. Los arneses y las cuerdas de seguridad deben ser inspeccionados anualmente, si no con mayor frecuencia, por una persona competente (que tenga el conocimiento para reconocer el peligro Y la autoridad para corregirlo). Sin embargo, el usuario debe inspeccionar el EPP antes de cada uso. Es importante que cualquier persona que pueda usar los dispositivos comprenda lo que está buscando, lo que es aceptable y lo que no, y los pasos a seguir en caso de que surja un problema. Una verificación previa al uso no tiene por qué llevar mucho tiempo, pero debe ser exhaustiva. Este paso podría ser la diferencia entre la vida y la muerte.

4. Asegúrese de comprender la distancia de caída

Puede usar todo el equipo de protección contra caídas del mundo, pero si no se activa antes de que golpee algo, no tiene sentido. Puede parecer una afirmación de «sentido común», pero se sorprendería de lo fácil que es equivocarse en esta parte. No es inusual ir a un sitio de construcción u observar a un equipo de mantenimiento en una planta y ver a un trabajador a 10-12 pies del suelo usando un cordón de 6 pies con un dispositivo de desaceleración. Si bien a primera vista podría pensar que debería funcionar, hay varias razones por las que no lo hará.

En primer lugar, debe sumar 3,5 pies de distancia para tener en cuenta el despliegue de su dispositivo de desaceleración. Eso ya significa que la cuerda de seguridad equivale a una caída de 9,5 pies. A menos que sea una persona de 6 pulgadas de alto, esto es una mala noticia. Su distancia de caída real no solo debe incluir la longitud de su cuerda de seguridad cuando está desplegada, sino también la longitud de su cuerpo debajo del anillo en D Y cualquier comba en su arnés y sistema de anclaje. Cuente con un mínimo de 18,5 pies antes de poder usar una cuerda de seguridad de 6 pies con un dispositivo de desaceleración. Calcule correctamente la distancia mínima para el espacio libre de caída antes de necesitar usar el sistema.

5. Seleccione un punto de anclaje aceptable

A esta altura, es posible que te estés dando cuenta de que hay muchos factores que intervienen en la seguridad contra caídas, especialmente en lo que respecta al equipo de protección personal. Bueno, recién estamos empezando. ¿De qué sirve tener un arnés y una cuerda de seguridad adecuados si el punto de anclaje no aguanta la carga? La respuesta es ninguna.

¿Qué constituye un punto de anclaje aceptable? No es un tubo de PVC ni una pieza decorativa de acero en el techo. Un punto de anclaje solo es aceptable si:

  • Está diseñado y aprobado por un ingeniero profesional que ha calculado las cargas esperadas o
  • Puede soportar claramente una carga de 5.000 libras.

Dado que muchas estructuras no soportan estas fuerzas, elija acero estructural con una abrazadera para vigas adecuada o, si se instala correctamente, un soporte para techos fabricado o un anclaje.

seguridad del punto de anclaje

Para ver un ejemplo de un punto de anclaje prediseñado, compatible y fácil de instalar, eche un vistazo al anclaje de peso muerto Weightanka.

6. Utilice el equipo adecuado para trabajar en alturas (andamio, elevador o escalera)

Así como los arneses no son iguales para todos, tampoco lo son las soluciones de protección contra caídas. En algunas situaciones, un andamio será la mejor solución para trabajar en alturas. Esto puede ser para pintar una casa o lavar ventanas bajas. Si es así, equipe el andamio con barandillas. Esta precaución de seguridad hará que sea mucho más fácil abordar la protección contra caídas. En otras ocasiones, los andamios no serán viables y se encontrará en un elevador. Dependiendo del tipo de elevador, es posible que necesite o no usar un arnés y un cordón (como cuando usa un elevador de tijera). Aún así, en otras ocasiones, usará una escalera, en cuyo caso los requisitos de protección contra caídas se vuelven más complicados. Hablaremos de eso más adelante. Los andamios portátiles y duraderos pueden reemplazar el trabajo desde una escalera, como el sistema Easi-Dec.

Al final, es importante reconocer su situación y qué tipo de sistema de elevación se requiere, ya sea una escalera, un andamio, un elevador aéreo, un sistema de protección de escaleras o cualquier otra solución.

7. Asegúrese de utilizar correctamente los elevadores aéreos

Existen muchas formas en las que algo puede salir mal al operar una plataforma elevadora, por lo que no voy a entrar en detalles sobre el funcionamiento en sí. Sin embargo, debemos hablar sobre las plataformas elevadoras con protección contra caídas. Una cosa que se pasa por alto con bastante frecuencia es que cualquier persona que se encuentre en una plataforma elevadora, en cualquier momento o a cualquier altura, debe estar debidamente atada.

«Correctamente atado» no solo significa que deben estar asegurados al punto de anclaje diseñado para el elevador, sino que también significa que no pueden enrollar su cuerda de seguridad alrededor de los rieles y necesitan tener una cuerda de seguridad que realmente los proteja a la altura a la que están trabajando (ver la distancia de caída más arriba). Con los elevadores de tijera, las cosas son un poco diferentes. Si bien el sitio en el que está trabajando o el propietario de la instalación/proyecto pueden exigirle que se amarre a un elevador de tijera, no existe ningún requisito reglamentario para hacerlo. Sin embargo, incluso el error más pequeño puede poner en peligro su vida. Podría ser simplemente olvidarse de cerrar la puerta o asegurar la cadena. Una medida básica que puede tomar para disminuir el riesgo de una caída es mantener ambos pies plantados firmemente sobre la plataforma de trabajo.

8. Utilice las escaleras correctamente

Las escaleras son la causa de muchos accidentes industriales y laborales, simplemente porque damos por sentado su uso. Antes de utilizar una escalera, considere si es la mejor solución para la tarea. Luego, asegúrese de que sus empleados estén capacitados para usarla correctamente. No es tan sencillo como podría pensar. Para manipular una escalera de forma segura, hay tres conceptos principales que se deben tener en cuenta.

  1. Deje una extensión de 3 pies de la escalera más allá del nivel al que está subiendo.
  2. Tienen una relación de elevación y recorrido de 4:1.
    • Básicamente, por cada cuatro pies de altura que se eleva la escalera, coloque la base de la escalera a un pie de distancia de la estructura.
  3. Asegúrese de tener tres puntos de contacto con la escalera en todo momento.
    • Dos piernas, una mano. Dos Manos, una pierna. Si lo piensas, esto significa que no debes subir ni bajar por una escalera algo como un balde, ya que eso te obligaría a romper la regla de los tres puntos. Busca otro medio, como subirlo con una cuerda después de la transición o llevar objetos más pequeños en un cinturón o en un bolsillo.

Haga estas cosas y tendrá un excelente comienzo para una experiencia segura con escaleras extensibles.

Incluso en el caso de una escalera de tijera básica, es importante brindarles a sus empleados la capacitación adecuada. Cubrir incluso los escalones más simples puede reducir el riesgo de peligro en su lugar de trabajo.

En el caso de escaleras fijas de más de 24 pies de alto, deberá asegurarse de que sus trabajadores utilicen un sistema de seguridad para escaleras, que incluye un cordón, un arnés y una línea de vida vertical continua (cable o riel rígido) que se extiende a lo largo de la altura de las escaleras. Las jaulas ya no son un medio adecuado de protección contra caídas. Y eso es solo para la subida. No olvide la transición en la parte superior. Asegúrese de que esté protegida por una puerta de seguridad para escaleras y una protección contra caídas de primera calidad para una experiencia segura.

9. Sepa cuándo y qué tipo de protección contra caídas es necesaria

Hay tres factores que se deben tener en cuenta al decidir cuándo y qué tipo de protección contra caídas exige la OSHA: frecuencia, duración y lugar de trabajo. La OSHA ahora utiliza dos términos que le ayudarán a determinar la frecuencia y la duración del trabajo que se lleva a cabo.

1. Infrecuente: Trabajo que se realiza una vez al mes o menos

2.Temporario: Tareas sencillas y de corto plazo que tardan 2 horas o menos en completarse

3. Ubicación del trabajo: Una vez que haya determinado la frecuencia y la duración, deberá determinar la ubicación del trabajo en las proximidades del peligro. La siguiente tabla le ayudará a elegir el tipo de protección contra caídas en función de la distancia al peligro de caída.

Ubicación del trabajo en riesgo:Temporal y poco frecuenteTemporal, infrecuente o ninguno
Menos de 6 pies.Se requiere protección contra caídasSe requiere protección contra caídas
Entre 6 pies y 15 pies.Se requiere protección contra caídas o área designadaSe requiere protección contra caídas
Mayor a 15 pies.No se requiere protecciónSe requiere protección contra caídas o área designada

10. Tren, tren, tren

Ya lo hemos mencionado en varios párrafos anteriores, pero no se puede enfatizar lo suficiente. Si desea que sus empleados trabajen de manera segura en las alturas, deben recibir la capacitación adecuada. Punto. No solo la capacitación es obligatoria por ley, sino que hay demasiado margen de error y confusión cuando se trata de una persona que intenta protegerse en las alturas sin el conocimiento adecuado. Las caídas son la principal causa de muerte en la construcción año tras año. Pero no solo ocurre en la construcción. Muchas personas en varias otras industrias también mueren por accidentes de caídas. Equipe a sus empleados con el conocimiento que necesitan para mantenerse a salvo.

Trabajar de forma segura en altura requiere una formación adecuada, concentración y las precauciones de seguridad adecuadas. Tomar atajos y volverse complaciente puede provocar lesiones graves o accidentes mortales.

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