Seguridad en los fosos de inspección de vagones de ferrocarril

En enero de 2021, se produjo un descarrilamiento de 22 vagones en Nuevo Brunswick porque un componente clave provocó la falla de un enganche. Esto provocó que una carretera adyacente se cerrara durante 5 días, especialmente porque ocho de los vagones transportaban materiales peligrosos.

Existen muchas razones por las que pueden ocurrir descarrilamientos, entre ellas, rieles y soldaduras rotas, geometría de la vía, fallas en los frenos o fallas en los cojinetes o las ruedas.

No siempre podemos controlar si alguien ingresa a un cruce público en el momento equivocado o si puede aparecer una tormenta de repente. Es importante que nos concentremos en las áreas que sí podemos controlar, como las fallas de los equipos.

Las inspecciones periódicas de los vagones de ferrocarril ayudarán a reconocer y prevenir fallas en los equipos. Estas inspecciones deben ajustarse a los cambios en la operación ferroviaria, como el aumento de la longitud y el peso de los trenes. Sin embargo, los trenes son un poco más complicados de supervisar que un camión.

Se pueden utilizar plataformas de acceso o líneas salvavidas elevadas para acceder al techo de los vagones de ferrocarril, pero ¿qué hacer cuando es necesario llegar debajo?

Cómo trabajar debajo de un vagón de ferrocarril

Las dos formas más habituales de acceder a la parte inferior de un vagón de ferrocarril son utilizando un elevador o instalando un foso.

Los elevadores son útiles cuando se necesita acceder regularmente a los materiales. Sin embargo, un elevador puede requerir que se levanten uno o dos vagones a la vez. Deberá desacoplar los vagones y, según el elevador, deberá alinearlos nuevamente sobre las vías. Esto agrega más tiempo y posibles complicaciones al proceso de inspección y reparación.

Un foso permite a los trabajadores caminar por debajo de un tren sin tener que desacoplarlo. Es un lugar fijo, lo que significa que se puede trabajar sobre el tren mientras alguien trabaja debajo. Además, no hay que preocuparse por restricciones de altura ni por problemas estructurales para sostener los brazos elevadores.

Una de las preocupaciones que puede tener es el nombre… es un problema. Los trabajadores están expuestos a un riesgo de caída cuando no hay trenes que cubran la zona de trabajo. Entonces, ¿qué hace para mantener seguros a los trabajadores cuando no hay vagones de tren en su lugar?

Cómo cubren ahora las empresas sus fosos de inspección de vagones de ferrocarril

Existen diversas formas en que las empresas han brindado medidas de seguridad para los trabajadores con fosos de servicio mecánico.

A menudo se utilizan líneas pintadas en el suelo a 6 pies del pozo para ayudar a crear conciencia sobre el peligro. Apoyo plenamente que siempre se utilicen, incluso si se aplican otras medidas. Por más útiles que sean para llamar la atención sobre posibles peligros, no sirven de mucho para brindar protección a un trabajador distraído.

Otra solución muy común es la madera contrachapada. La madera contrachapada sólida colocada a lo largo del foso proporciona una barrera física que las líneas no pueden. Sin embargo, los fosos para vagones de ferrocarril tienden a ser largos para permitir la longitud del tren. Imagínese tratando de levantar cada pieza de madera contrachapada de 4×8 que se necesitaría para cubrir el foso cada vez que necesita que llegue un tren o después de que salga. Abre la puerta al error humano y la negligencia. Además, el mayor tamaño y el peso potencial de la madera contrachapada podrían causar lesiones debido al mal manejo del artículo.

Algunas empresas utilizan redes, que son mucho más ligeras que la madera contrachapada y reducen considerablemente el riesgo de lesiones por manipulación. Sin embargo, las redes no evitan las caídas, pero mitigan las lesiones en caso de caída. Esto significa que un trabajador puede lesionarse al golpearse contra el borde o la vía opuesta. Además, pueden enredarse al intentar mover las redes para colocarlas o quitarlas de su lugar.

Cómo proteger de forma segura los fosos de inspección de sus vagones de ferrocarril

Necesita una solución que ofrezca la visibilidad de las líneas pintadas, la solidez de la madera contrachapada y el peso de la red, y que además sea fácil de manipular y no estorbe. Aquí es donde entra en juego Pit Protect.

Pit Protect es una cubierta expandible para fosos de inspección que se puede ajustar manualmente para permitir cubrir un foso total o parcialmente en cualquier momento. Es un sistema muy liviano que se instala en secciones, por lo que solo se abren las partes que son necesarias.

Se instala debajo de las vías para que los trenes puedan pasar por encima de los fosos, estando estos totalmente cubiertos. A medida que el trabajador entra en el foso, puede abrir la sección que necesita y luego cerrarla cuando el trabajo está terminado. Esto reduce el esfuerzo requerido por el trabajador, ahorrando tiempo y posibles lesiones.

Terminando

Si desea obtener más información sobre Pit Protect y saber si es una buena opción para usted, comuníquese con un experto para iniciar la conversación. No está solo. El condado de Milwaukee compartió su historia sobre cómo Pit Protect fue la solución adecuada para sus camiones de servicio.

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