Cómo proteger los puntos de acceso en los tejados

Escalera de acceso a la azotea

Trabajar en un tejado es un trabajo inherentemente peligroso, pero los peligros no sólo están presentes durante El acceso al tejado en primer lugar presenta su propio conjunto de peligros.

Las escaleras son uno de los métodos de acceso más comunes y existe un motivo por el cual tienen su propia sección en las normas de OSHA. Las escaleras son generalmente más seguras, pero no están exentas de problemas. Como con todo lo demás, debe revisar su conjunto específico de circunstancias para determinar qué se debe hacer para proteger a sus empleados.

Entonces ¿por donde empiezas?

Ubicación de acceso

Antes de analizar los peligros que existen con los tipos específicos de acceso, es importante entender que no todos los arquitectos e ingenieros tienen en cuenta la seguridad al diseñar sus edificios. Si bien uno podría pensar que es una obviedad no colocar el acceso al techo en un lugar peligroso, muchos edificios tienen trampillas en el techo o puertas de escalera que se abren hasta el borde del techo.

A menos que haya una barandilla instalada (y, a menudo, no la hay), sus empleados o contratistas corren un peligro inmediato. Si este es el caso de su edificio, no debería perder tiempo en instalar algún tipo de protección.

Pero los riesgos de ubicación no terminan ahí. Lamentablemente, no sería inusual descubrir que su escalera de acceso al techo está ubicada en un área de producción concurrida o en un lugar donde hay mucho tráfico de montacargas. No olvide que, incluso cuando los arquitectos e ingenieros hicieron todo lo posible para ubicar el acceso fuera del camino, a menudo no saben qué operaciones se llevarán a cabo en el edificio ni cuál será la logística de esas operaciones.

Y las operaciones cambian.

Lo que podría haber comenzado con una configuración segura, podría haber cambiado cuando alguien tomó la mala decisión de almacenar materiales peligrosos o inflamables cerca de su acceso. El punto aquí es que necesita controles sólidos alrededor de su acceso al techo que perduren incluso ante cambios operativos y reconfiguraciones.

Escotillas

Ahora, veamos los métodos de acceso específicos. Las trampillas, por supuesto, son una forma bastante común de acceder a un tejado. Ya hemos señalado que las trampillas pueden llegar hasta el borde de un tejado, pero eso no es lo único de lo que hay que tener cuidado. Cuando se deja abierta una trampilla de tejado, deja un gran agujero en el tejado que sin duda supone un peligro si no se protege adecuadamente.

Las empresas que tienen trampillas en el techo deberían protegerlas con barandillas y puertas para que nadie se caiga. Confiar en contratistas o empleados para mantener la trampilla del techo cerrada deja demasiadas posibilidades de fracaso.

Además, un trabajador podría perder fácilmente el equilibrio al intentar entrar o salir de una trampilla. Es importante tener un asidero disponible. Algunas trampillas tienen un asidero que se extiende automáticamente cuando se abre la puerta de la trampilla, pero muchas no. El requisito de OSHA es que cuando alguien sube o baja por una escalera, haya 3 pies de extensión por encima del nivel al que se va a subir o un asidero de 3 pies de altura. Una escalera de acceso al techo no es una excepción.

Analice todos los aspectos de la configuración de su trampilla. He visto configuraciones en las que los trabajadores tenían que cruzar un espacio de 60 a 90 cm desde una plataforma hasta una escalera que se encontraba a 9 m de altura. Esto claramente no es aceptable.

No dé por sentado que todo fue diseñado teniendo en cuenta la seguridad de los trabajadores.

Escalera de acceso exterior

A diferencia de las trampillas, las escaleras exteriores siempre, por definición, le permitirán salir al borde del techo.

¿Qué tan fácil es que alguien tropiece al regresar a una escalera? ¿Qué tan fácil es que alguien se maree o dé un paso en falso al subir o bajar de la escalera en la parte superior?

Lamentablemente, es bastante fácil. Los rieles a ambos lados de la escalera deben ser la cantidad mínima de protección del borde del techo. A partir de ahí, es posible que necesite rieles u otros medios para designar una ruta de acceso segura a su área de trabajo.

Dado que su área de trabajo puede cambiar de vez en cuando, tener el punto de acceso protegido le permitirá configurar cualquier control adicional que necesite para cada tarea de trabajo individual que se realizará en el techo.

Escaleras fijas

Si bien ambos métodos de acceso anteriores podría En general, se trata de una escalera fija. Por lo tanto, es importante tener en cuenta qué protección contra caídas se requiere en las escaleras fijas.

Cualquier escalera fija que haya sido instalada antes del 19 de noviembre de 2018 y que se extienda más de 24 pies debe tener un sistema personal de detención de caídas, un sistema de seguridad de escalera, una jaula o un pozo.

Estas jaulas son bastante comunes, pero desaparecerán.

De hecho, las ÚNICAS opciones disponibles para escaleras nuevas o de reemplazo que se extienden más de 24 pies son los sistemas personales de detención de caídas o los dispositivos de seguridad para escaleras. No se pueden utilizar jaulas ni pozos.

Puede parecer un tiempo muy lejano, pero las instalaciones deberían empezar a planificar el hecho de que, a partir del 19 de noviembre de 2036, todas las jaulas y pozos se considerarán no conformes. Podrían seguir existiendo, pero tendrían que estar acompañados de un sistema de protección personal contra caídas o un sistema de seguridad para escaleras.

Dicho esto, si bien la OSHA exige una altura de 24 pies, las caídas son peligrosas desde cualquier altura. Considere instalar estos sistemas en todas sus escaleras fijas.

Otro de los peligros de las escaleras fijas es la tendencia del trabajador a intentar subir y bajar objetos. Los cinturones de herramientas o las mochilas son de gran ayuda, pero no todo cabe en ellos. No espere a que sea demasiado tarde para solucionar este problema. Un cabrestante es la mejor manera de subir y bajar fácilmente materiales pesados ​​o de gran tamaño del techo.

Acceso por escaleras

En pocas palabras, las escaleras casi siempre son una mejor opción que una escalera de mano, pero no siempre son factibles. Como se mencionó, aún existe la posibilidad de salir justo cerca del borde del techo. Y, si este es el caso, los materiales que quedan cerca de la puerta pueden salir despedidos del edificio o podrían representar un peligro de tropiezo para un trabajador. Aun así, estos problemas se pueden solucionar con bastante facilidad.

Los pasamanos y las buenas normas de limpieza pueden ayudar a mantener esta opción segura. Sin embargo, una cosa que se debe tener en cuenta es asegurarse de que cualquier persona que trabaje en un tejado tenga comunicación con alguien dentro del edificio. Muchas escaleras de tejado se bloquean automáticamente cuando están cerradas. Si este es el caso de su edificio, debe establecer un plan completo de acceso al tejado que incluya métodos para evitarlo, si es posible, y protocolos de comunicación (entre otras cuestiones de seguridad no relacionadas con el acceso, pero eso es para otro artículo).

Conclusión

Cada aspecto del trabajo en azoteas (el acceso, el tiempo dedicado a la instalación, el trabajo, la limpieza y la salida) conlleva un riesgo potencial. Asegúrese de revisar sus circunstancias específicas y de realizar un análisis de riesgos para comprender completamente lo que se debe abordar en sus instalaciones.

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