Todo lo que necesitas saber sobre el equipo de protección

El equipo de protección personal (EPP) que utilizan los bomberos, junto con su equipo contra incendios y equipo para incidentes, se conoce como equipo de protección. Inicialmente, se utilizó el término «equipo de protección personal» para describirlo, ya que los pantalones y botas de protección se guardaban junto a la litera tradicional del bombero en la estación de bomberos para permitir un acceso y uso más fáciles.

¿Qué es la extinción de incendios estructurales?

Los bomberos deben realizar tareas de servicio público para sus departamentos de bomberos. Algunas de las tareas comunes de extinción de incendios estructurales incluyen:

  • Respuesta a las alarmas de incendio
  • Supresión de incendios estructurales, químicos, petroleros y de vehículos.
  • Contener y controlar los incidentes relacionados con incendios
  • Operar y mantener aparatos contra incendios.
  • Conducción en circuito abierto y cerrado
  • Evoluciones de la formación multiempresa
  • Bombeo de tierra en caso de incendio
  • Instalar líneas de suministro de agua desde hidrantes,
  • Desplegar líneas de ataque portátiles desde camiones de bomberos
  • Colocar escaleras en los edificios
  • Realizar entrada forzosa
  • Llevar mangueras y equipos por las escaleras para acceder y combatir incendios en edificios altos.
  • Rescatar a las víctimas y evacuar a los ocupantes.

La extinción de incendios estructurales también incluye la extricación de automóviles y el rescate de víctimas de vehículos enredados.

Si bien la indumentaria de protección convencional era algo diferente, el equipo de protección actual comprende una combinación de chaquetas y pantalones de protección, junto con otros EPI como capuchas, cascos, guantes e iluminación contra incendios. Todos estos elementos están diseñados para soportar calor extremo e incluso llamas directas, de modo que permanecen prácticamente ilesos cuando el usuario accede y combate un incendio u otro incidente sin incidentes.

La ventaja de esta combinación es la superposición de cobertura para crear una envoltura protectora en la que el bombero puede operar.

Equipo de protección: pantalones y abrigo

La combinación de pantalón y chaqueta proporciona una ventaja adicional al usuario, ya que ofrecen una cobertura superpuesta, lo que facilita su trabajo óptimo. Cada parte de los pantalones y la chaqueta del bombero se crea utilizando tres capas, es decir, una capa exterior, una barrera de humedad y una barrera térmica. Estas garantizan que el usuario permanezca protegido contra objetos afilados y disfrute de una mayor movilidad.

Las chaquetas de protección son básicamente un tipo de chaqueta con bolsillos de gran tamaño que permiten al usuario llevar las herramientas y el equipo necesarios. Las chaquetas cuentan con funciones de velcro o cremallera para garantizar que el usuario pueda ponérselas con facilidad. Según la norma NFPA 1500, la chaqueta consta de muñequeras, revestimientos de 4 pulgadas 100% Nomex o Kevlar® teñido en solución a lo largo del extremo distal de las mangas de la chaqueta hasta la articulación del pulgar. Esto ayuda a permitir un mejor ajuste alrededor de la mano del usuario y proporciona protección adicional a la piel entre el guante y la chaqueta.

Los pantalones de protección cuentan con bolsillos grandes, cierre de velcro + anillo en D, ajuste rápido resistente y tirantes de algodón Deluxe estilo «H» extraíbles con relleno, así como relleno adicional en la rodilla.

Tanto los pantalones como la chaqueta cuentan con franjas reflectantes de seguridad amarillas para garantizar que los bomberos sean visibles entre sí. Algunos de los equipos de protección más populares son fabricados por Innotex.

Equipo de protección: casco contra incendios

El casco de bombero está cuidadosamente diseñado para proteger al bombero de la caída de escombros y de lesiones en la cabeza. Todos los cascos de bombero constan de 4 elementos, que incluyen una carcasa exterior, un anillo de impacto, un forro y una correa para la barbilla. La carcasa dura del casco ofrece protección contra el calor y el vapor. Algunos cascos también cuentan con gafas, una visera o Bourkes y/o una visera plegable corta para proteger los ojos. Estos elementos ofrecen un nivel adicional de protección para la cabeza y los ojos del usuario cuando realiza operaciones de rescate y extricación.

Los cascos de bomberos suelen estar fabricados con materiales no conductores que garantizan la protección contra las corrientes eléctricas. Una combinación de fibra de carbono y plástico permite un diseño ligero, mientras que el revestimiento de Kevlar garantiza una mayor resistencia y capacidad de protección. Bullard Fire & Rescue fabrica algunos de los cascos de bomberos más populares del mundo.

Equipo de protección – Capucha contra incendios

Aunque los cascos de bomberos protegen la cabeza, a menudo no pueden proteger las orejas, el cuello y otras partes expuestas de la cara. Es por esta misma razón que los bomberos usan capuchas contra incendios. Estas capuchas están diseñadas de acuerdo con las pautas establecidas por la NFPA 1975, de modo que protegen todas las partes expuestas de la cara. Fabricadas con tejido de punto Nomex, las capuchas tienen un diseño de doble capa. La capucha se mete dentro del cuello de la chaqueta contra incendios, después de lo cual se usa el casco, para sellar la parte expuesta de la cara. Algunas de las capuchas contra incendios más populares son fabricadas por Innotex.

Equipo de protección: guantes

Los guantes contra incendios son uno de los guantes más comunes utilizados por los bomberos, aunque mucho personal también utiliza guantes de trabajo.

Si bien los guantes de trabajo son obligatorios para realizar todo tipo de servicios contra incendios, los guantes de extinción de incendios no lo son. Los guantes de trabajo suelen estar hechos de cuero o polipiel y permiten una mejor movilidad para tareas como el mantenimiento de vehículos y la reinstalación de mangueras. Por otro lado, los guantes de extinción de incendios, también conocidos como guantes de rescate, están hechos de un material más pesado, que es a prueba de desgarros y resistente a las perforaciones. Estos guantes están diseñados para ser livianos y permitir el nivel de destreza necesario para operar el equipo de rescate. Algunos de los guantes de extinción de incendios más populares son fabricados por HexArmor y Shelby Gloves.

Equipo de protección – Iluminación

Las luces desempeñan un papel esencial en cualquier operación de extinción de incendios y rescate, ya que permiten a los bomberos medir el nivel de fuego y humo, localizar víctimas, obtener una imagen clara de la estructura (sus vías de entrada y salida, etc.). Algunas de las luces que forman parte integral del equipo de bomberos incluyen luces de escena portátiles, luces de casco, luces de ángulo recto (o de 90 grados) y luces de dron. Algunas de las linternas y luces de escena para bomberos más populares son fabricadas por Streamlight Lanterns.

Normas de la NFPA sobre el uso y mantenimiento de equipos de protección

¿Cómo mantener su equipo de protección?

La norma NFPA 1851 regula la selección, el cuidado y el mantenimiento de la ropa de protección. Según las directrices establecidas por esta norma, se debe realizar una “limpieza de rutina”, que consiste básicamente en lavarse las manos, cada vez que la ropa de protección haya estado expuesta. Además, también se prescribe que todo el resto del equipo también se debe limpiar después de cada exposición. Para cumplir con esta prescripción, es habitual lavar el equipo con manguera después de un incidente. Sin embargo, en caso de que la contaminación sea peor, muchas organizaciones implementan duchas de descontaminación de materiales peligrosos para la limpieza profunda del equipo.

Según la norma NFPA 1851, todo el equipo de extinción de incendios debe someterse a una limpieza profunda al menos una vez al año. Además, si el equipo se ve expuesto a la suciedad en un incendio o está muy contaminado, es esencial realizar una limpieza profunda de las prendas. Si bien el lavado puede no descontaminar por completo el equipo de protección, cuando se realiza de acuerdo con las instrucciones del fabricante puede ayudar a eliminar la suciedad no deseada.

Dado que es probable que un bombero se exponga a carcinógenos, especialmente durante cualquier tarea de extinción y extricación de incendios, la Red de apoyo para bomberos con cáncer ha proporcionado ciertas sugerencias para mantener al mínimo las exposiciones relacionadas con el uso y el cuidado de los EPP. Estas incluyen:

  • Uso del equipo autónomo de respiración durante todas las etapas del incendio
  • Usar todo el equipo correctamente con suficiente superposición para una máxima protección
  • Eliminar la mayor cantidad posible de contaminación mientras se está en el lugar del incendio.
  • Limpiar inmediatamente el hollín de todas las partes del cuerpo con toallitas húmedas.
  • Cambiar y lavar todas las capas de ropa después de salir del lugar del incendio.
  • Ducharse a fondo después de abandonar el lugar del incidente.
  • Limpieza profunda de todo el equipo justo después del incendio.
  • No llevar ropa contaminada a casa
  • No guardar la ropa contaminada en el vehículo
  • Mantener el equipo alejado de las áreas generales de estar y dormir.

¿Es hora de retirar mi equipo de protección?

Según la norma NFPA 1851, «Los equipos de protección estructural se deben retirar cuando la prenda ya no pueda repararse y ya no pueda pasar una inspección avanzada de la NFPA 1851, o diez años a partir de la fecha de fabricación, lo que ocurra primero». En el caso de la ropa de proximidad, a las capas exteriores reflectantes se les ha asignado una fecha de retiro obligatoria de cinco años a partir de la fecha de fabricación, independientemente de su estado.

Esperamos que ahora sepas todo sobre el equipo de protección, sus componentes, su uso e importancia. A través de este artículo, también hemos intentado arrojar luz sobre el mantenimiento, la limpieza y el retiro del equipo de seguridad después de cada uso y en general. Si estás buscando equipo de protección confiable a precios competitivos, te recomendamos que consultes La amplia gama de equipos de protección que se ofrecen aquí.

¿Qué es el TPP?

El TPP (Desempeño de Protección Térmica) es, en esencia, la calificación de un tejido o un compuesto que se refiere a sus capacidades de aislamiento térmico. El TPP se mide aplicando una llama a la superficie exterior de un área de cuatro pulgadas cuadradas del tejido o compuesto. Luego se registra el tiempo necesario para alcanzar el equivalente a una quemadura de segundo grado. Este tiempo (en segundos) finalmente se multiplica por el flujo de calor para obtener la calificación TPP del material elegido. Una calificación más alta de Desempeño de Protección Térmica indica la mayor capacidad del tejido para ofrecer protección térmica.

¿Cuánto calor puede soportar el equipo de protección?

Los equipos de protección están diseñados para soportar temperaturas extremas de hasta 1600 °F o 870 °C.

¿Qué llevar debajo del equipo de protección?

En la mayoría de los casos, el algodón se considera el tejido elegido para la ropa de trabajo, ya que absorbe la humedad y te mantiene cómodo en todo momento. Cuando se trata de soportar temperaturas extremas, el nailon y el poliéster son los tejidos preferidos para la ropa de trabajo.

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