5 formas de prevenir derrames peligrosos

La prevención de derrames y la contención de materiales peligrosos son parte integral de la seguridad de las instalaciones. Los derrames peligrosos en una instalación pueden dar lugar a una amplia gama de peligros que ponen en peligro tanto la seguridad de los empleados como la integridad del medio ambiente. Más allá del costo ambiental y humano, los derrames pueden ser financieramente devastadores para las empresas. Los costos de limpieza, las multas regulatorias, las responsabilidades legales y la posible pérdida de productividad o reputación pueden paralizar una organización. Por lo tanto, es importante contar con prácticas de respuesta y prevención de derrames para evitar o minimizar los impactos de los derrames peligrosos.

¿Qué es la respuesta y prevención de derrames?

La respuesta y prevención de derrames son un conjunto de prácticas que tienen como objetivo prevenir los derrames, contenerlos, controlarlos y limpiarlos si se han producido. Una práctica clave es crear e implementar un plan de respuesta y prevención de derrames, que debe indicar claramente cómo prevenirlos, detener la fuente de un derrame, contenerlos y limpiarlos, desechar los materiales contaminados y capacitar al personal para prevenir y controlar futuros derrames.

Cómo prevenir derrames

Al preparar un experimento o un proceso, se debe prever la posibilidad de que se produzca un derrame y prepararse para su manejo. Prevenir derrames en sus instalaciones o fábricas es fundamental para la seguridad del personal, el medio ambiente y el funcionamiento general de la empresa. A continuación, se indican las cinco formas principales de prevenir derrames:

1. Mantenimiento e inspección regulares: Implemente un programa riguroso de mantenimiento e inspección para todos los equipos, maquinarias y contenedores de almacenamiento. Esto incluye la verificación de fugas, corrosión, desgaste y sellos defectuosos. Las reparaciones y los reemplazos oportunos pueden prevenir derrames causados ​​por fallas en los equipos.

2. Formación de los empleados: Los empleados bien capacitados e informados son su primera línea de defensa contra los derrames. Realice programas de capacitación integrales para educar al personal sobre la manipulación, el almacenamiento y la eliminación adecuados de materiales peligrosos. Asegúrese de que comprendan los procedimientos de respuesta ante emergencias en caso de derrame.

3. Sistemas de contención: Instalar sistemas de contención adecuados, como plataformas de contención secundaria, bermas o diques, en áreas donde se almacenan o transfieren materiales peligrosos. Estos sistemas pueden contener derrames y evitar que se propaguen, minimizando así su impacto.

4. Etiquetado y almacenamiento adecuados: Etiquete claramente todos los recipientes que contengan materiales peligrosos y almacénelos en áreas designadas, lejos de sustancias incompatibles. El uso de etiquetas con códigos de colores y la organización de las áreas de almacenamiento pueden ayudar a reducir el riesgo de derrames accidentales debido a una manipulación inadecuada.

5. Plan de respuesta ante derrames: Desarrolle un plan integral de respuesta a derrames que describa los pasos a seguir en caso de que ocurra un derrame. Asegúrese de que los equipos de respuesta a derrames, los absorbentes y el equipo de protección personal estén disponibles y de que los empleados estén capacitados para responder de manera eficaz. Practique simulacros de derrames con regularidad para mejorar la preparación para la respuesta.

Cómo reaccionar ante los derrames

Cuando se produce un derrame, es fundamental contar con un plan detallado de limpieza. El plan debe ser claro y conciso y describir paso a paso las instrucciones para la contención del derrame, la limpieza y eliminación de materiales, la documentación, la presentación de informes y los procedimientos de seguimiento. Responder a un derrame peligroso de manera rápida y eficaz es fundamental para minimizar su impacto en la seguridad y el medio ambiente. A continuación, se indican las cinco formas principales de responder a un derrame peligroso:

1. Garantizar la seguridad personal: La seguridad de las personas que responden al derrame es primordial. Evacue inmediatamente el área si existe un riesgo para la seguridad personal, como la presencia de humos tóxicos o fuego. Póngase el equipo de protección personal (EPP) adecuado, incluidos guantes, gafas protectoras, respiradores y trajes resistentes a productos químicos, según sea necesario.

2. Contener el derrame: Una vez que sea seguro hacerlo, concéntrese en contener el derrame para evitar que se propague más. Esto puede implicar el uso de materiales absorbentes, diques para derrames o barreras para rodear y aislar la sustancia derramada. Identificar rápidamente la fuente y cerrar todas las válvulas o controles también puede ayudar a contener el derrame.

3. Notificar a las autoridades y empleados: Notifique a las autoridades correspondientes, como los servicios de emergencia y las agencias ambientales, sobre el derrame, según lo exijan las reglamentaciones. Además, alerte a todos los empleados que se encuentren en las inmediaciones para que evacuen o se mantengan alejados del área afectada para garantizar su seguridad.

4. Limpieza y descontaminación: Según el tipo y el tamaño del derrame, utilice los equipos de respuesta a derrames y los absorbentes adecuados para limpiar el material derramado. Siga los procedimientos y las pautas establecidos para la eliminación, asegurándose de que los residuos peligrosos se gestionen y eliminen adecuadamente de acuerdo con las reglamentaciones.

5. Documento e Informe: Documente todos los aspectos de la respuesta al derrame, incluida la ubicación, el tamaño y los materiales involucrados, así como las medidas adoptadas para contenerlo y limpiarlo. Informar del incidente a las agencias reguladoras pertinentes y a la administración interna es esencial para el cumplimiento y la rendición de cuentas.

Kits para derrames: preparación y contenido

¿Qué son los kits antiderrames?

Los kits para derrames son recipientes con absorbentes y otros materiales que se utilizan para contener y limpiar derrames o materiales de limpieza. Los kits para derrames deben ubicarse cerca de áreas donde se utilicen o almacenen materiales peligrosos y deben ser de fácil acceso. Los kits para derrames deben revisarse periódicamente y reponerse después de su uso. Los kits para derrames deben contener los siguientes elementos:

Contenido del kit antiderrames:

• Materiales absorbentes, como almohadillas, almohadas, calcetines o gránulos, que puedan absorber líquidos.

• agentes neutralizantes, como el bicarbonato de sodio o el ácido cítrico, que pueden ajustar el pH de los ácidos o bases.

• Equipo de protección personal, como guantes, gafas protectoras, bata de laboratorio o delantal, que pueda proteger contra la exposición.

• Herramientas de limpieza, como un recogedor, una pala, un cepillo o toallitas, que puedan recoger y eliminar los residuos del derrame.

• Contenedores de residuos, como bolsas de plástico o baldes, que puedan contener los materiales contaminados para su eliminación.

• Etiquetas y marcadores que permiten identificar el contenido de los contenedores de residuos.

Directrices y normas para la prevención de derrames

OSHA ha proporcionado pautas de cumplimiento para las tareas de limpieza de sitios con desechos peligrosos que requieren un programa de seguridad y salud ocupacional dirigido por el coordinador del sitio o el representante del empleador. El programa deberá cubrir las responsabilidades y la autoridad del coordinador del sitio o el gerente del empleador en el sitio para la seguridad y salud de los empleados en el sitio, y las relaciones con los contratistas o servicios de apoyo en cuanto a cuáles son las responsabilidades de seguridad y salud de cada empleador para con sus empleados en el sitio.

La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) ha establecido pautas y normas relacionadas con la prevención de derrames, principalmente a través de la Ley de Conservación y Recuperación de Recursos (RCRA) y la Ley de Agua Limpia (CWA). Estas normas tienen como objetivo prevenir la liberación de sustancias peligrosas y contaminantes al medio ambiente, incluidos los cursos de agua y el suelo.

Conclusión

Para protegerse de los derrames peligrosos no solo es necesario comprender los posibles riesgos asociados a las sustancias químicas, sino también preparar bien la estrategia de prevención y respuesta ante derrames. Si adoptamos medidas de seguridad meticulosas, prevemos posibles situaciones de derrame y mantenemos equipos para derrames accesibles y bien abastecidos, podemos mitigar eficazmente el impacto de los derrames peligrosos en la salud pública y el medio ambiente. Mantengámonos alerta, preparémonos y prioricemos el manejo responsable para garantizar un futuro más seguro y limpio para todos.

Preguntas frecuentes sobre contención y respuesta ante derrames peligrosos

P: ¿Qué es un sistema de contención de derrames peligrosos y un plan de respuesta?

Un plan de respuesta y contención de derrames peligrosos es una estrategia estructurada desarrollada por organizaciones y agencias para gestionar y mitigar eficazmente las consecuencias de los derrames accidentales de materiales peligrosos. El plan describe los procedimientos de contención, limpieza y comunicación en caso de derrame.

P: ¿Existen regulaciones legales sobre los sistemas de contención y respuesta ante derrames peligrosos?

Sí, muchos países cuentan con normativas para abordar los derrames peligrosos. Por ejemplo, Estados Unidos cuenta con la Ley Integral de Respuesta Ambiental, Compensación y Responsabilidad (CERCLA, por sus siglas en inglés) y la Ley de Planificación de Emergencias y Derecho a Saber de la Comunidad (EPCRA, por sus siglas en inglés).