La Ley de Natasha entró en vigor el 1 de octubre de 2021 y exige que todos los alimentos producidos y envasados para la venta en las mismas instalaciones proporcionen listas completas de ingredientes. Esto significa que cualquier empresa de alimentos que venda alimentos preenvasados para venta directa (PPDS) deberá identificar todos los ingredientes en la etiqueta del producto, con énfasis en los 14 ingredientes alergénicos.
Cualquier alimento que esté envuelto en papel de aluminio, en una membrana o en bolsas de papel antes de ser vendido está sujeto a esta ley. Esta nueva legislación cubre Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda del Norte.
Alergias a los alimentos
La alergia y la intolerancia alimentaria, también conocidas como hipersensibilidad alimentaria, son afecciones importantes que afectan a millones de personas. Alrededor de 1 de cada 4 personas en el Reino Unido (o el 3,5% de la población) vive con una alergia alimentaria diagnosticada y alrededor de 600.000 viven con la enfermedad celíaca (una afección que requiere una dieta sin gluten). Según la Asthma and Allergy Foundation of America (AAFA), alrededor de 26 millones (10,8%) de adultos y alrededor de 5,6 millones (7,6%) de niños en los Estados Unidos tienen alergias alimentarias.
Todavía tenemos que encontrar una cura para las alergias, pero se pueden controlar mediante la prevención y el tratamiento de los desencadenantes. Es una de las enfermedades más prevalentes, pero a menudo olvidadas, en todo el mundo.
Hay alimentos que causan efectos potencialmente mortales cuando se comen, como los 14 alérgenos más peligrosos identificados por la Agencia de Normas Alimentarias. Ellos son:
- apio;
- cereales que contienen gluten (que se encuentran en la cebada y la avena);
- crustáceos (como camarones, cangrejos y langostas);
- huevos;
- pez;
- lupino;
- leche;
- moluscos (como mejillones y ostras), mostaza;
- miseria;
- sésamo;
- soja;
- dióxido de azufre y sulfitos (si están en una concentración superior a diez partes por millón (ppm)); y
- frutos secos (almendras, avellanas, nueces, nueces de Brasil, anacardos, nueces pecanas, pistachos y nueces de macadamia).
La información alimentaria para los consumidores (Reglamento FIC) entró en vigor el 13 de diciembre de 2014 y exige a las empresas alimentarias que enumeren los ingredientes alergénicos utilizados en alimentos preenvasados. Cualquier comida que contenga cualquiera de los 14 alérgenos principales mencionados anteriormente debe estar etiquetada (en una pegatina o en otro material como menús), resaltada por la fuente, el estilo o el color de fondo.
Incidente de julio de 2016
El 17 de julio de 2016, la adolescente Natasha Ednan-Laperouse perdió la vida tras un paro cardíaco provocado por una reacción alérgica. Fue provocada por una barra de pan preenvasada que, en ese momento, no tenía etiqueta de alérgenos. Natasha sufrió una reacción anafiláctica a las semillas de sésamo de la baguette.
Para mejorar la calidad de vida de las personas que tienen hipersensibilidad alimentaria y ayudarlas a elegir alimentos seguros e informados, permitiéndoles gestionar el riesgo de forma eficaz, se promulgó la Ley de Natasha.
Etiquetado de alérgenos para diferentes tipos de alimentos
Hay una variedad de formas de comunicar información sobre alérgenos a los clientes para diferentes tipos de alimentos. Veremos dos de estos tipos: los alimentos preenvasados y los alimentos PPDS.
Alimentos preenvasados
Los alimentos preenvasados son alimentos que han sido embotellados, enlatados, en cajas de cartón o envueltos de forma segura antes de ser servidos o recibidos, ya sea en un establecimiento de alimentos o en una fábrica de procesamiento de alimentos. Debe estar presente una lista de ingredientes en el embalaje de los alimentos preenvasados. Los alérgenos del producto deben destacarse en la lista de ingredientes.
Alimentos Preenvasados para Venta Directa (PPDS)
Se refiere a alimentos que se envasan en el mismo lugar en el que se proporcionan o venden a los consumidores, y se envasan previo para ser ordenado o seleccionado. Puede incluir alimentos que las personas eligen por sí mismas (por ejemplo, de un expositor), así como artículos almacenados detrás de un mostrador y algunas comidas vendidas en ubicaciones móviles o temporales.
Requisitos de etiquetado
Requisitos de etiquetado | Cultura de seguridad
Sándwiches, ensaladas y pasteles preparados y vendidos en el lugar son algunos ejemplos de artículos comunes que encajan en esta categoría. Según la Ley de Natasha, los alimentos PPDS, no sólo los alimentos preenvasados, deberán mostrar claramente en el envase la siguiente información:
- nombre de la comida
- Lista completa de ingredientes, con ingredientes alergénicos resaltados (por ejemplo, en negrita, cursiva o en un color diferente)
Ejemplos de alimentos PPDS
A continuación se muestran ejemplos de alimentos PPDS proporcionados por la Agencia de Normas Alimentarias:
- Sándwiches y productos horneados empacados en las instalaciones antes de que el cliente los solicite.
- Comida rápida preparada antes de ordenar, como una hamburguesa cocinada bajo una lámpara caliente.
- Productos preenvasados como pizzas, pollo asado, ensaladas y ollas para pasta
- Hamburguesas y embutidos envasados en el local por un carnicero para su venta al por menor
- Muestra de cookies preparadas in situ para los clientes.
- Alimentos envasados por la misma empresa y vendidos en un puesto de mercado o sitio móvil
- Alimentos servidos en escuelas, hogares de ancianos, hospitales y otras instituciones comparables
Ejemplos de alimentos PPDS | Cultura de seguridad
Las empresas de alimentos bajo la Ley de Natasha incluyen panaderos, carniceros, proveedores de catering para eventos, restaurantes de comida rápida y de comida para llevar, vendedores ambulantes y vendedores ambulantes de comida, restaurantes, cafeterías y pubs.
También están cubiertas las escuelas y guarderías.
Alimentos no PPDS
- Los alimentos que no están envasados o que se envasan después de que el consumidor los solicite se consideran alimentos sin PPDS. En este caso, no es necesario resaltar el nombre, los ingredientes y los alérgenos en la etiqueta. La información sobre los alérgenos aún debe divulgarse, aunque se puede hacer verbalmente.
- Los alimentos envasados por una empresa y proporcionados por otra son un ejemplo de alimentos sin PPDS. Al tratarse de alimentos preenvasados, ya requiere un etiquetado completo con sustancias alergénicas destacadas.
Venta a distancia
El cambio en el requisito de etiquetado no se aplica a los alimentos PPDS vendidos a distancia, como los alimentos comprados por teléfono o por Internet. Las empresas que venden alimentos PPDS de esta manera deben garantizar que la información obligatoria sobre alérgenos esté disponible para los consumidores antes de la compra y durante la entrega.
Los vendedores de alimentos a distancia brindan información sobre alérgenos de diversas maneras, como por ejemplo:
- Antes de completar la compra del alimento—declarado verbalmente o por escrito
- Cuando se entrega la comida: por escrito (pegatinas de alérgenos en la comida o una copia adjunta de un menú) u oralmente (por teléfono)
- Entre el momento en que un cliente realiza el pedido y lo recibe, la información sobre alérgenos debe estar disponible para el cliente por escrito.
- Las comidas para llevar deben etiquetarse adecuadamente para informar a los clientes qué alimentos están libres de alérgenos.
Responsabilidades de las empresas alimentarias según la ley de Natasha
- Información precisa – los vendedores de alimentos deben proporcionar información precisa en el etiquetado de los alimentos. Esta información debe actualizarse a medida que los proveedores cambien o sustituyan nuevas recetas o listas de ingredientes.
- Comunicación con Proveedores – los vendedores de alimentos deben tener una buena comunicación con el proveedor, quien tiene la obligación legal de proporcionar la lista exacta y completa de ingredientes.
- Capacitación en concientización sobre alérgenos – garantizar que exista un sistema adecuado de gestión de alérgenos y formación entre el personal y comprensión de la Ley de Natasha.
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Cumplimiento de la Ley de Natasha
El cumplimiento de la Ley de Natasha puede ayudar a que su negocio crezca al brindar comidas seguras a los clientes que tienen alergias o intolerancias alimentarias. IO Seguridad(anteriormente iAuditor) es una herramienta útil para cumplir con esta legislación. Vea a continuación cómo IO Seguridadayuda a las empresas alimentarias de varias maneras.