Después de despedirse de su esposa un martes húmedo y nublado, Bob se subió a su camioneta, tomó un sorbo de café y comenzó a conducir hacia su trabajo en un pueblo vecino a aproximadamente media hora de distancia. A Bob le parecía un día de trabajo normal y corriente.
Pero estaba lejos de serlo.
Recientemente había empezado a trabajar por contrato en una obra de construcción bastante grande con una serie de tareas esenciales de construcción e infraestructura. Apenas conocía a sus colegas. En cierto modo sabía sus nombres y sus equipos de fútbol favoritos, pero no mucho más. En general, no eran un mal equipo y tenían el proyecto de construcción a tiempo. A las 11 de la mañana, sin previo aviso, se produjo una falla eléctrica en el lugar, que generó un incendio y grandes cantidades de humo peligroso cerca de donde trabajaba Bob. Bob intentó escapar, pero los vapores lo vencieron rápidamente y se desplomó cerca.
Los bomberos fueron los primeros en llegar al incidente y localizaron el origen del incendio y a Bob, quien permanecía inconsciente. En ese momento, el supervisor de Bob y sus compañeros de trabajo se dieron cuenta de lo poco que sabían sobre él para poder ayudar a los paramédicos cuando llegaron.
Afortunadamente para Bob, el gerente de salud y seguridad había implementado un régimen de identificación personal de emergencia en el sitio. Cuando los bomberos trasladaron a Bob a un lugar seguro, los paramédicos lo evaluaron rápidamente y accedieron a su identificación. Aprendieron mucho muy rápidamente. La identificación de Bob les decía que tenía una afección respiratoria subyacente que probablemente se había visto gravemente exacerbada por los vapores del incendio. También conocieron su nombre completo, qué medicamentos tomaba y cómo contactar a su familia en caso de un incidente como este.
Me complace informarles que este incidente tuvo un resultado feliz y que Bob regresó a la planta unas semanas después, más en forma y desempeñando bien su trabajo. Ilustra muy claramente lo poco que se sabe sobre los empleados y contratistas. También muestra que una pequeña cantidad de información sobre una persona puede tener una influencia muy positiva en el manejo de la situación por parte de los médicos, socorristas y otros gestores profesionales de incidentes.
Pequeñas cosas que marcan una gran diferencia
Saber algunas cosas simples sobre una persona cuando ocurre un accidente o surge una condición médica puede tener un impacto significativo:
- ¿Quién es ella?
- ¿Cómo contactamos a su jefe o supervisor?
- ¿Cómo contactamos a su familia?
- ¿Tiene alguna afección médica subyacente importante que pueda ayudar a los paramédicos a manejar la situación?
- ¿Está tomando algún medicamento?
Una gestión eficiente y eficaz al inicio de un accidente o cuando surge una afección médica mejora la probabilidad de un resultado positivo a largo plazo. Tener fácil acceso a estos detalles puede marcar la diferencia.
Incidentes como el de Bob están ocurriendo en todo el mundo en la construcción, en plantas industriales, en fábricas, oficinas, ferrocarriles, sitios de petróleo y gas; de hecho, en cualquier lugar. Pueden involucrar a empleados, contratistas, trabajadores solitarios y equipos. Es una situación omnipresente.
La identificación personal de emergencia es un componente importante de la caja de herramientas de gestión de riesgos (tanto operativa como estratégica) para los profesionales de la salud y la seguridad en la industria de la construcción.
En un nivel, la identificación es una herramienta operativa táctica de bajo costo que ayuda a los socorristas en un incidente, al mismo tiempo que ayuda con la identificación de los trabajadores del día a día. La identificación personal de emergencia también puede servir como marca de mejores prácticas y gestión de seguridad proactiva cuando llega el momento de negociar las primas de seguros. Cuando la identificación personal de emergencia se adhiere al PPE, puede promover una mayor propiedad del equipo.
La implementación de la identificación personal de emergencia también tiene un beneficio estratégico. En particular, ayuda a elevar el listón al establecer expectativas más altas en materia de salud y seguridad en el lugar de trabajo. También puede reforzar la cultura de seguridad en el lugar de trabajo al aumentar la capacitación y mejorar los procedimientos (para obtener consejos relacionados, consulte Cómo mejorar su cultura de seguridad con una campaña efectiva). Esto ayuda a los trabajadores a asumir una mayor responsabilidad personal por su salud y seguridad y a promover ellos mismos el uso de la identificación personal de emergencia, sin intervención ni coerción por parte del equipo de salud y seguridad.
La identificación personal de emergencia es beneficiosa para los trabajadores y sus organizaciones: es una forma sencilla de proteger tanto a su gente como a su reputación.
Tipos de identificación personal de emergencia
Si bien existen muchos tipos de identificación personal de emergencia, la división principal es entre los que son de baja tecnología y los que utilizan algún tipo de dispositivo eléctrico, escáner, dispositivo de telecomunicaciones o chip.
Aquí echaremos un vistazo superficial a las opciones y algunas de las principales limitaciones que debe tener en cuenta al sopesar sus opciones.
Opciones de baja tecnología
Las opciones de identificación personal de emergencia de baja tecnología cubren un amplio espectro de dispositivos, desde placas de identificación y tarjetas de identificación escritas a mano hasta muñequeras e identificaciones que se adhieren a cascos y otros EPP.
El principal beneficio de las opciones de baja tecnología es su menor costo y la capacidad de acceder a la información sin una computadora, un escáner de barra o una red celular.
La simplicidad es clave aquí. En caso de un incidente, los socorristas pueden ver rápidamente algunos datos clave sobre el trabajador incapacitado.
Para ser efectivas, estas opciones de baja tecnología deben cumplir el principio CARR. En otras palabras, deben ser:
- Conspicuo: Visible y está claro qué es y dónde está.
- Accesible: La información debe ser fácilmente recuperable y legible.
- Importante: La información debe ser precisa y no necesariamente voluminosa.
- Resiliente: Resiste tanto a la intemperie como a las tareas laborales del trabajador.
Tomémonos un momento para considerar algunas de las preguntas más frecuentes o los conceptos erróneos más comunes sobre estas formas de identificación.
«Solo necesito proporcionar una identificación personal de emergencia a los trabajadores que tienen una condición médica o toman medicamentos».
La identificación personal de emergencia es para cualquier persona que pueda quedar incapacitada después de un accidente. en otras palabras, es para todos.
Además, no se sabe quién tiene una enfermedad. Muchos trabajadores optan por mantener en privado sus afecciones médicas o medicamentos. Pero esos trabajadores generalmente están preparados para escribir su información médica en una identificación cuando saben que será utilizada en caso de una emergencia.
«¿Qué pasa con mi responsabilidad de seguridad de datos?»
Asegúrese de que los trabajadores tengan derecho a elegir si proporcionar información y qué información. Los empleadores pueden insistir razonablemente en que una identificación incluya el nombre del trabajador y los datos de contacto de su jefe. Deje que las personas proporcionen qué otra información desean en la identificación para usar en el momento de una emergencia.
Esta tiene que ser la elección del individuo. No sólo respeta su autonomía, sino que también les anima a hacerse cargo de su propia salud y seguridad. Un enfoque más suave logrará una mayor participación de los trabajadores sin comprometer su estado de cumplimiento.
La mayoría de los productos también tienen sellos a prueba de manipulaciones o medidas similares para garantizar que los datos estén contenidos de forma segura, manteniendo la privacidad de los datos privados. De esta manera, sólo lo verán las personas adecuadas en caso de accidente o emergencia médica.
“Cuando la identificación se adhiere a un casco, ¿el pegamento daña el casco?”
Puede que esto haya sido un problema en el pasado, pero hoy en día, los principales fabricantes han formulado adhesivos específicamente que eliminan este problema. Muchas identificaciones personales de emergencia con casco ahora se adhieren a los cascos durante largos períodos sin comprometer su resistencia.
«Cuando la identificación utiliza tinta y papel para contener información, ¿cómo evito que se moje y manche la información?»
Busque un sistema de identificación de emergencia personal a prueba de agua. Verifique que el papel o la tarjeta utilizada dentro del documento de identidad esté fabricado específicamente para evitar que la tinta se corra cuando se moja. Usar un marcador permanente puede ayudar mucho.
Opciones de alta tecnología
Tener una identificación personal de emergencia en forma de tarjeta de memoria o chip significa que se puede almacenar y leer mucha información personal detallada. Pero esto está condicionado a que los socorristas y los gestores de incidentes tengan acceso a un dispositivo que pueda leerlo.
Algunos productos utilizan códigos de barras y QR. Una vez escaneados, permiten a los socorristas y paramédicos acceder a una amplia gama de información médica y no médica relevante. Al igual que las tarjetas de memoria, estas son muy efectivas para proporcionar información detallada, pero dependen de que las personas en el lugar de un incidente, o cerca, puedan usar dispositivos para escanear y leer.
Especialmente para los trabajadores solitarios y los que trabajan en el campo, algunas identificaciones personales de emergencia incluyen un dispositivo de seguimiento para que los trabajadores puedan ser localizados fácilmente en caso de un incidente. Muchos dependen de la red celular, por lo que ha comenzado la carrera para encontrar soluciones globales de bajo costo que utilicen redes satelitales para localizar la ubicación remota de alguien y permitirle contacto por voz utilizando teléfonos inteligentes adaptados.
Volver a bob
Al final, la elección correcta de identificación personal de emergencia depende de su gente y sus equipos. Cuando se desató el incendio aquel fatídico martes, Bob no sabía que la decisión que su director de salud y seguridad había tomado apenas unas semanas antes tendría un impacto tan decisivo y positivo para él y su familia. Esto debería hacernos reflexionar a todos.