Era una típica noche calurosa de verano en el Medio Oeste. Yo era el supervisor de una planta de fabricación con más de cien empleados en turno. Todo iba bien hasta las tres de la madrugada. Fue entonces cuando recibí una llamada informándome que un empleado había resultado herido.
Uno de nuestros mecánicos se apresuró a responder a una alarma en la línea de producción. Resbaló y cayó, se golpeó la cabeza y quedó inconsciente.
Esto sucedió en el extremo opuesto de la fábrica. Aunque me apresuré, me tomó diez minutos llegar hasta el empleado lesionado. Caminé justo cuando los paramédicos llegaban al lugar. ¡Me golpearon al empleado!
(Descubra lo que nos pueden enseñar las últimas estadísticas sobre la prevención de resbalones, tropezones y caídas).
El empleado apenas estaba recuperando el conocimiento. Y estaba asombrado y orgulloso de nuestros empleados. Trabajaron en equipo y manejaron la situación a la perfección:
- Un empleado se quedó con el mecánico inconsciente.
- Un empleado llamó al 911.
- Me llamó un empleado.
- Un empleado salió al estacionamiento para guiar a los técnicos de emergencias médicas al edificio y al mecánico herido.
Todo eso sucedió porque nuestros empleados estaban preparados, capacitados y listos para actuar.
Estar preparado
Los Boy Scouts tienen razón con su lema «estén preparados».
Los militares lo expresan así: «no planificar es planificar el fracaso».
Cuando la preparación se topa con una oportunidad, a menudo se considera suerte. Nuestros empleados supieron responder a la emergencia médica porque habían sido capacitados. La suerte no tuvo nada que ver con eso.
Como parte de nuestra capacitación anual en seguridad, enseñamos a los empleados cómo responder a emergencias médicas. Teníamos empleados en cada turno capacitados en primeros auxilios y RCP. La respuesta utilizada la noche del incidente se describió para que los empleados la utilizaran en caso de una emergencia médica. Se coordinan como equipo y toman medidas inmediatas.
(Obtenga más información sobre primeros auxilios en caso de traumatismos graves: aplastamientos, amputaciones y empalamiento).
Según nuestro esquema de emergencia médica, los empleados deben trabajar juntos para:
- Controle al empleado lesionado y preste primeros auxilios. Quédese con la víctima de la lesión. (Teníamos suficiente gente para establecer esta regla: nunca dejar sola a la persona lesionada).
- Llame al 911. (Basamos las llamadas en la severidad y el criterio, pero se alentó a todos los empleados a pecar de cautelosos. Si sienten que podemos necesitar una ambulancia, simplemente hagan la llamada).
- Envíe a una persona para que esté pendiente de la ambulancia. Todas nuestras entradas estaban numeradas y nos aseguramos de indicar el número al despacho, pero aun así pusimos a alguien a disposición para guiar la ambulancia y conducirla hasta la persona herida.
Cada año invitamos a nuestro departamento de bomberos local y a los técnicos de emergencias médicas a nuestras instalaciones. De esta manera, podrían familiarizarse con él y darnos consejos sobre cómo podemos ayudarlos como socorristas. Nuestros empleados fueron los verdaderos primeros en responder hasta que llegaron los paramédicos. Los paramédicos y los bomberos siempre nos apoyaron mucho y creamos una buena relación.
Empoderamiento
Toda la capacitación y preparación sirven de poco si los empleados no están capacitados para actuar.
Cuando ocurren emergencias médicas, las emociones se disparan y el pánico puede hacer que la gente se congele. Nuestros empleados tenían mucha libertad y empoderamiento. A los supervisores se les dice que actúen como entrenadores, no como jefes.
Desalentamos la microgestión. Se insta a los empleados a encontrar soluciones a los problemas y ayudar a alcanzar los objetivos de la empresa. Se fomenta la creatividad y la iniciativa individual. Los empleados deben poder confirmar que tienen libertad y empoderamiento al tomar decisiones en el trabajo.
Todos nuestros empleados pertenecen a equipos de trabajo autodirigidos. Estaban empoderados y comprometidos. Tenían confianza y esto ayudó a controlar el pánico y permitir una respuesta rápida a emergencias de todo tipo, incluidas las médicas.
Acto
No confíes en la suerte. Cuando pienso en esa noche y en cómo respondió nuestro equipo ante un compañero de trabajo lesionado, me llena de orgullo. Puedo relajarme sabiendo que nuestros empleados eran líderes y no sólo seguidores. Son cazadores de dragones (solucionadores de problemas).
(Lea la historia de The Dragon Slayer: Por qué la seguridad debería ser un esfuerzo comunitario).
La dirección les había proporcionado formación sobre competencias y asesoramiento sobre liderazgo y propiedad, lo que ayudó a nuestros empleados a alcanzar un nivel tan alto de madurez.
La lección aquí es simple. Proporcionar capacitación y empoderamiento en seguridad. Se sorprenderá de lo que logran sus empleados.