Tratamiento y prevención de las lesiones ortopédicas más comunes en el lugar de trabajo

Los accidentes pueden ocurrir en cualquier momento y en cualquier lugar. Incluso las personas con cómodos trabajos de escritorio no están a salvo de lesiones en el lugar de trabajo.

Si bien es cierto que quienes trabajan en la construcción, la manufactura y otras industrias que requieren mucha mano de obra corren un mayor riesgo, todos corren peligro de sufrir lesiones ortopédicas, independientemente del lugar de trabajo o el cargo.

Lesiones ortopédicas comunes en el trabajo

La concientización es el primer paso para la prevención. Con eso en mente, echemos un vistazo a algunas de las lesiones ortopédicas comunes que se producen en el trabajo.

Lesiones por sobreesfuerzo

El esfuerzo excesivo es la causa de muchas lesiones laborales comunes, particularmente entre aquellos cuyas funciones implican mucho trabajo físico. Estas lesiones ocurren cuando el cuerpo es empujado más allá de sus límites físicos, a menudo debido a levantar, cargar, tirar o empujar constantemente.

Las profesiones que son propensas a sufrir lesiones por esfuerzo excesivo incluyen los trabajadores de la construcción, los trabajadores de almacenes, los transportistas, los recolectores de basura y los conductores de camiones. Pero si bien algunas industrias corren un mayor riesgo de sufrir lesiones por esfuerzo excesivo, prácticamente cualquier empleado puede esforzarse demasiado.

Las siguientes lesiones ortopédicas comúnmente son causadas o asociadas con un esfuerzo excesivo:

  • Contractura muscular: Los empleados que se esfuerzan demasiado al levantar, transportar o mover objetos tienden a sufrir tirones o distensiones musculares. Puede que estas lesiones no parezcan muy graves, pero pueden impedir que los empleados realicen su trabajo correctamente.
  • Lesiones de espalda: La mayoría de las lesiones de espalda, como las distensiones leves, se pueden tratar con reposo y medicamentos antiinflamatorios, pero las lesiones más graves pueden requerir cirugía o fisioterapia.
  • Lesiones de articulaciones y tejido conectivo: La mayoría de los trabajadores han sufrido un desgarro de tendón, una dislocación de una articulación o una inflamación del tejido conectivo en algún momento de sus carreras. Las articulaciones, los tendones y los tejidos conectivos se ponen a trabajar cada vez que se realiza un trabajo físico, lo que los hace propensos al esfuerzo excesivo.

Las lesiones por esfuerzo excesivo suelen ser agudas, pero pueden empeorar si se ignoran durante demasiado tiempo. Es vital tratar la lesión y asegurar un tiempo de recuperación suficiente antes de volver a las tareas que la provocaron.

Lesiones por movimientos repetitivos

Las lesiones por movimientos repetitivos, o lesiones por estrés repetitivo, son lesiones de los músculos, tendones y ligamentos causadas por realizar los mismos movimientos repetidamente.

Muchos trabajos requieren movimientos repetitivos para realizarse. Las tareas cotidianas, como escribir a máquina o levantar objetos, cuando se realizan durante horas y horas al día, pueden provocar tensión en los músculos y tendones, lo que eventualmente puede provocar lesiones.

Los empleados que pasan todo el día detrás de un escritorio pueden ser las últimas personas que uno esperaría que se lesionaran en el trabajo, pero en realidad corren el riesgo de sufrir el síndrome del túnel carpiano. Quienes trabajan en la industria de trabajo pesado también pueden sufrir lesiones por estrés repetitivo al levantar y lanzar objetos en la misma dirección.

Algunas lesiones ortopédicas comunes en el lugar de trabajo que resultan de movimientos repetitivos incluyen:

  • Síndrome del túnel carpiano: Esto ocurre cuando el nervio mediano, que va desde el antebrazo hasta la mano, queda comprimido por los ligamentos y tendones hinchados o inflamados que lo rodean. El síndrome del túnel carpiano suele ser menos evidente durante las primeras etapas, pero se vuelve más doloroso con el tiempo. Si no se trata, puede convertirse en un problema a largo plazo e incluso causar entumecimiento y pérdida de movimiento, fuerza y ​​flexibilidad.
  • Tendinitis: Los tendones conectan los músculos con los huesos y pueden inflamarse o lesionarse al realizar movimientos repetidos. La tendinitis es una de las formas más comunes de lesiones por estrés repetitivo y puede afectar muchas partes diferentes del cuerpo. La mayoría de los empleados, especialmente aquellos que han trabajado en la construcción o en la línea de montaje durante años, corren el riesgo de desarrollar tendinitis.
  • Bursitis: Otra lesión por estrés repetitivo muy extendida en el lugar de trabajo es la bursitis, que es la inflamación de la bursa (los pequeños sacos llenos de líquido que sirven como cojín entre los huesos y los músculos, tendones o la piel). Esta afección generalmente es causada por la aplicación de presión repetitiva y constante sobre las articulaciones y se caracteriza por dolor, sensibilidad e hinchazón alrededor de la articulación afectada.
  • Lesiones del manguito rotador: Las lesiones del manguito rotador son comunes en muchas ocupaciones que implican levantar y alcanzar objetos por encima de la cabeza de forma repetitiva. Como muchas lesiones por movimientos repetitivos, también lleva tiempo desarrollarse. Comienza como un dolor sutil, pero se vuelve más evidente con el tiempo. Las lesiones del manguito rotador pueden ser desgarros parciales o completos. Las personas que tienen una lesión en el manguito rotador experimentan dolor con el movimiento del brazo y, a menudo, tienen dificultades para levantar el brazo afectado.

Lesiones de reacción

Nuestros músculos se tensan cuando reaccionamos ante situaciones inesperadas, lo que aumenta las posibilidades de sufrir lesiones. Un trabajador que pierde el equilibrio mientras baja las escaleras y trata de estabilizarse con un tirón puede terminar con un tirón muscular o, peor aún, huesos rotos.

Una de las lesiones por reacción física más frecuentes en el lugar de trabajo es el trauma sin impacto. Las reacciones repentinas causadas por resbalar, tropezar, doblarse, estirarse o trepar pueden provocar una serie de lesiones ortopédicas, como latigazo cervical, desgarro de menisco, distensión del cuello o distensión muscular de la espalda.

La cuestión es que a veces a muchas personas les lleva días darse cuenta de que han sufrido una lesión de reacción, especialmente si el trauma no es obvio. Debido a esto, muchos trabajadores continúan trabajando a pesar de la lesión, y terminan agravando el daño.

Algunos accidentes no se pueden evitar, pero muchas lesiones por reacción se pueden prevenir manteniendo el lugar de trabajo limpio y ordenado y prestando atención a su entorno en todo momento.

La mayoría de las lesiones ortopédicas en el lugar de trabajo comienzan como una molestia leve, pero empeoran cuanto más se retrasa el tratamiento. Muchas de estas afecciones se pueden tratar con reposo, hielo y medicamentos antiinflamatorios, y modificando las técnicas de trabajo para evitar lesiones mayores. Sin embargo, si el dolor y la pérdida de función ya limitan el rango de movimiento de la persona, se recomienda encarecidamente buscar ayuda médica.

(Descubra por qué debería implementar un programa de estiramiento laboral)

Triaje virtual y atención remota para lesiones ortopédicas

Idealmente, cada lugar de trabajo debería tener un médico interno o una oficina de seguridad con capacitación médica que pueda realizar una clasificación en el lugar cada vez que ocurre un accidente. Dado que no todas las empresas pueden costear su propio personal médico, los empleados lesionados suelen ser enviados a la sala de emergencias.

Pero como no todas las lesiones justifican un viaje a la sala de emergencias, terminar en la sala de emergencias por un esguince o un tirón muscular parece ser una exageración. Para muchos lugares de trabajo, la telemedicina puede proporcionar un método rápido, conveniente y mucho más asequible para tratar las lesiones ortopédicas.

Sin embargo, tenga en cuenta que la telemedicina no es la respuesta adecuada para lesiones graves. Además, algunos empleados pueden solicitar recibir atención médica en un centro de atención médica, incluso cuando la telemedicina sea una opción.

El método ARROZ

Los profesionales de la salud recomiendan el método RICE para el tratamiento temprano de lesiones de huesos y tejidos blandos. El objetivo principal de este método de tratamiento es controlar el dolor y la hinchazón lo más rápido posible.

RICE es eficaz para curar lesiones musculoesqueléticas menores, como esguinces y torceduras, y para mantener bajo control lesiones ortopédicas más complejas, mientras se espera tratamiento adicional.

El tratamiento RICE consta de cuatro pasos:

1. Descanso

Los tejidos lesionados necesitan reposo para sanar. Sin un descanso adecuado, la lesión puede empeorar y la recuperación puede tardar más de lo necesario.

Quienes sufren lesiones ortopédicas necesitan un período de descanso de 24 a 48 horas para mantener la presión sobre la lesión y prevenir hematomas y aumento de la hinchazón. Los médicos también recomiendan el uso de dispositivos de asistencia o ayudas para la movilidad para evitar aumentar de peso la extremidad o articulación afectada.

2. Hielo

El hielo es una herramienta probada para reducir el dolor y la hinchazón asociados con las lesiones agudas. Esta técnica es más eficaz cuando se aplica cada dos o tres horas durante las primeras 48 horas de la lesión.

Aplique hielo o una compresa de gel frío en el área lesionada durante no más de 20 minutos seguidos. Cuando use hielo, asegúrese de envolverlo primero con una toalla o alguna capa de material para evitar la congelación.

3. Compresión

La compresión ayuda a reducir la hinchazón de las articulaciones lesionadas. Consiste en envolver la zona afectada con una venda elástica. También se pueden usar botas especiales, yesos neumáticos y férulas tanto para soporte como para compresión, de acuerdo con el consejo del médico.

Las compresiones deben ser ajustadas pero no demasiado apretadas o interrumpirán la circulación sanguínea. Si la piel debajo de la envoltura se vuelve azul o siente palpitaciones, es probable que la envoltura esté demasiado apretada y deba aflojarse un poco.

4. Elevación

Elevar la parte del cuerpo inflamada o lesionada por encima del nivel del corazón proporcionará un camino descendente para drenar el líquido de regreso al corazón, lo que puede ayudar a reducir el dolor, las pulsaciones y la hinchazón.

La altura de elevación recomendada es de seis a diez pulgadas por encima del corazón. Si la lesión está en el brazo o la pierna, recuéstese y apoye la extremidad lesionada sobre una almohada para elevarla.

Cuándo buscar tratamiento médico

El método RICE puede tratar eficazmente las lesiones ortopédicas agudas más comunes, especialmente cuando se combina con medicamentos antiinflamatorios no esteroides (como ibuprofeno o naproxeno). Sin embargo, si el dolor y la hinchazón no comienzan a aliviarse después de las primeras 48 horas, entonces es hora de consultar a un médico ortopédico.

Para lesiones graves en las que hay una fractura obvia, dislocación o dolor e hinchazón intensos, no pierda el tiempo y obtenga tratamiento ortopédico profesional de inmediato. Estos casos suelen requerir atención médica de urgencia.

Las opciones de tratamiento para las lesiones ortopédicas incluyen las siguientes.

Tratamientos no quirúrgicos

Muchas lesiones ortopédicas se pueden tratar con enfoques conservadores y no quirúrgicos. Dependiendo de la gravedad del trauma, el médico tratante puede tratar la lesión con medicamentos tópicos u orales, fisioterapia o métodos de fijación externa que implican el uso de yesos, aparatos ortopédicos, férulas y otros dispositivos para estabilizar la parte del cuerpo afectada y mejorar la fuerza. y movimiento.

Tratamientos Quirúrgicos

Las opciones de tratamiento quirúrgico generalmente implican el uso de métodos de fijación interna para colocar tornillos, alambres, placas y otros sujetadores en el hueso para estabilizarlo. Algunas lesiones ortopédicas graves pueden requerir procedimientos quirúrgicos más avanzados, como injertos óseos o reconstrucciones complejas para restaurar la función y el rango completo de movimiento.

Rehabilitación

La fisioterapia a menudo se recomienda después de la cirugía o después de sufrir una lesión ósea o muscular grave para restaurar la extremidad o articulación afectada a su condición anterior a la lesión.

Los programas de rehabilitación están diseñados para satisfacer las necesidades de cada paciente.

Los médicos ortopédicos prescriben a los pacientes un plan progresivo para una curación gradual. La duración de la recuperación varía, nuevamente, según la gravedad y el tipo de lesión.

Es mejor prevenir que curar

Hay muchas maneras en que las personas pueden lesionarse en el trabajo. Pero si bien los accidentes a veces son inevitables, emplear precauciones simples puede reducir drásticamente la aparición de lesiones en el lugar de trabajo.

A continuación se ofrecen algunos consejos para crear un entorno de trabajo más seguro.

Para empleadores:

  • Realizar una evaluación de seguridad en el lugar de trabajo.
  • Abordar los problemas de seguridad en el lugar de trabajo
  • Comunicar las políticas de salud y seguridad a todos los empleados.
  • Elimine cualquier riesgo de seguridad en el lugar de trabajo lo antes posible.
  • Mejorar la ergonomía en el lugar de trabajo
  • Utilice revestimientos de suelo antideslizantes.

Para empleados:

  • Esté atento a peligros potenciales, como pisos resbaladizos y pasillos abarrotados.
  • Conozca los límites de su cuerpo y deje de trabajar cuando sea necesario
  • Use protección y equipo de seguridad adecuados.
  • Utilice técnicas de elevación adecuadas, especialmente cuando transporte cargas pesadas.
  • Tómate un descanso entre tareas de movimientos repetitivos.
  • Practique una postura y posicionamiento corporal adecuados.
  • Mantenga su área de trabajo limpia y ordenada en todo momento

La mejor manera de afrontar las lesiones en el lugar de trabajo es evitarlas en primer lugar. Sin embargo, si ocurre una lesión en el trabajo, busque el tratamiento adecuado sin demora.

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