Al despedirnos de 2023, es hora de reflexionar sobre los importantes avances, lecciones y tendencias emergentes que han dado forma al nuevo panorama del medio ambiente, la salud y la seguridad (EHS).
Este año trajo importantes desafíos y oportunidades, lo que impulsó a las organizaciones a adaptarse, innovar y priorizar el bienestar de su fuerza laboral. Pero puede resultar difícil tener una buena idea de cómo están cambiando las cosas mientras todavía estamos en medio de ello. Así que tomemos un momento para hacer una pausa y mirar hacia atrás, ver lo que cambió para EHS en 2023 y mirar hacia adelante, lo que probablemente influirá en la industria durante el próximo año.
Bienestar mental
La salud mental ha sido durante mucho tiempo una preocupación para la salud y la seguridad en el trabajo, pero a menudo se le dio baja prioridad.
Eso cambió este año. La adaptación al trabajo remoto, la gestión de la incertidumbre económica y una serie de desafíos personales y profesionales han puesto de relieve la importancia de abordar la salud mental en las estrategias de EHS.
En respuesta, hemos ampliado nuestra idea de seguridad en el lugar de trabajo. Las organizaciones aprendieron que mantener el bienestar de los empleados va más allá de la seguridad física y requiere un enfoque holístico que tenga en cuenta la salud mental y emocional. También hemos llegado a reconocer que el bienestar mental desempeña un papel directo en la seguridad física, ya que la distracción, la fatiga y la depresión pueden nublar nuestro juicio, ralentizar nuestros tiempos de reacción y hacer que le demos prioridad a la seguridad.
Aún no hemos llegado a ese punto, pero es posible que veamos un futuro en el que la salud mental se convierta en un aspecto central y fundamental de las políticas de seguridad en la mayoría de las organizaciones.
Integración de Tecnología para la Gestión de la Seguridad
La tecnología EHS ocupó un lugar central en 2023, y las organizaciones integraron cada vez más soluciones digitales en sus sistemas de gestión de seguridad.
La tecnología ha jugado un papel fundamental en la mejora de los protocolos de seguridad y la reducción de incidentes. Ya no es inusual ver trabajadores equipados con dispositivos portátiles que controlan diversas métricas de salud. Las organizaciones han recurrido a la analítica avanzada para ser más proactivas en la prevención de accidentes. El software de gestión de contratistas se está convirtiendo en la norma para garantizar que todas las partes en un lugar de trabajo puedan trabajar de forma segura.
Las organizaciones a menudo luchan por lograr un equilibrio entre la eficiencia operativa y los requisitos de EHS. Digitalizar la seguridad es la forma más sencilla de integrar ambos sin problemas, en beneficio tanto de la empresa como de su fuerza laboral.
Ergonomía y salud musculoesquelética
La ergonomía es otra área que preocupa a los profesionales de la seguridad desde hace mucho tiempo, pero no recibe la atención que debería.
Si bien los efectos de una mala ergonomía pueden ser duraderos y debilitantes, a menudo se desarrollan lentamente y su causa es difícil de identificar. Esto hace que parezcan menos urgentes y, como resultado, a menudo se les trata como de baja prioridad.
Este año, la importancia de la ergonomía finalmente ganó protagonismo. Los empleadores han llegado a reconocer la necesidad de abordar los problemas de salud musculoesquelética que surgen del trabajo prolongado y el uso de maquinaria pesada.
Las evaluaciones e intervenciones ergonómicas se volvieron más integrales para los programas de EHS en 2023. Dado que los problemas musculoesqueléticos pueden impedir que los empleados trabajen, reducir la productividad y dar lugar a fuertes reclamaciones de compensación, probablemente serán un elemento básico de EHS en el futuro.
(Conozca los factores de riesgo para desarrollar trastornos musculoesqueléticos)
Cambio climático e integración ESG
La intersección de factores ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) con EHS cobró un impulso significativo este año.
Los efectos del cambio climático se están intensificando. Con un calor récord y una actividad tormentosa sin precedentes, es imposible que las organizaciones lo ignoren. Si bien una planificación de emergencia más sólida y mejores programas contra el estrés térmico son parte de esto, el aumento de los criterios ESG es el aspecto más impactante.
2023 fue el año en el que EHS y ESG ocuparon un lugar central como componentes clave de la responsabilidad corporativa y social. Y la importancia de los criterios ESG no hará más que crecer a medida que se magnifiquen las cuestiones medioambientales.
Preparación para emergencias
Este año estuvo marcado por una serie de eventos imprevistos como olas de calor mortales, incendios forestales destructivos y un aumento en las enfermedades respiratorias. Esto subrayó la necesidad de que todas las organizaciones sean resilientes y estén preparadas para lo que pueda venir después.
Los profesionales de EHS centraron sus esfuerzos en desarrollar planes de contingencia sólidos, estrategias de comunicación de crisis y protocolos de seguridad flexibles para afrontar estos desafíos. Una vez más, esto apunta a un futuro en el que los programas de EHS estén diseñados para ser más proactivos, preventivos y centrados en la preparación.
Diversidad, Equidad e Inclusión (DEI) en los Programas de Seguridad
El llamado a una mayor inversión en DEI se extiende a los programas de seguridad. Existe una creciente conciencia de que las prácticas de seguridad no siempre son equitativas, junto con un impulso para garantizar que consideren las diversas necesidades de la fuerza laboral.
La aplicación de los principios de DEI a la seguridad da como resultado una cultura en la que todos los empleados y contratistas se sienten escuchados, protegidos y valorados.
Resiliencia de la cadena de suministro
Las interrupciones generalizadas de la cadena de suministro expusieron vulnerabilidades en varias organizaciones y atrajeron una mayor atención al flujo de materiales y mano de obra. Muchas organizaciones aprendieron por las malas que su éxito está ligado a la solidez de cada eslabón de su cadena de suministro y han comenzado a examinar esos eslabones más de cerca.
Una tendencia que hemos visto es que las empresas evalúan las prácticas de seguridad de sus proveedores. Una cadena de suministro resiliente está formada por empresas que se esfuerzan por el bienestar de sus trabajadores, se niegan a tomar atajos y van más allá de los requisitos regulatorios básicos para hacer las cosas bien. Como tal, las prácticas de seguridad de los proveedores ahora se consideran prueba de su confiabilidad.
Toma de decisiones basada en datos
Las organizaciones están generando y analizando datos en volúmenes mayores que nunca. Los sensores y dispositivos de monitoreo se han vuelto más sofisticados y al mismo tiempo más asequibles. El software de seguridad ahora es muy refinado y más fácil de usar, lo que ha fomentado su adopción generalizada.
Los profesionales de la seguridad a menudo se vieron obligados a confiar en las regulaciones y las mejores prácticas al tomar decisiones sobre seguridad. Este año, sin embargo, dejamos que los datos guíen nuestras decisiones para poder estar mejor informados y responder a las condiciones laborales en tiempo real.
En 2023, la industria de EHS se adaptó a los desafíos globales y a un compromiso renovado para proteger la fuerza laboral. Estas tendencias resaltan algunos desafíos difíciles, pero también muestran que los profesionales de la seguridad ya se están levantando para enfrentarlos.
Tenemos algunos indicios de hacia dónde se dirige EHS el próximo año. Las organizaciones que se mantengan a la vanguardia adoptando la innovación, priorizando el bienestar de los trabajadores y adaptándose al panorama cambiante de EHS estarán bien posicionadas para navegar las complejidades del lugar de trabajo moderno.