Consejos para prevenir muertes en montacargas

Las carretillas elevadoras son máquinas útiles, pero tenerlas en el lugar de trabajo puede resultar riesgoso. OSHA estima que causan 85 accidentes mortales, 34.900 accidentes con resultado de lesiones graves y 61.800 accidentes no graves cada año.

La mayoría de estas muertes y lesiones en carretillas elevadoras se pueden atribuir a la falta de procedimientos operativos seguros y a la aplicación laxa de las normas de seguridad, junto con una formación inadecuada e insuficiente. Con eso en mente, aquí hay algunos consejos que lo ayudarán a evitar que una carrera en el montacargas se vuelva mortal.

¿Qué es un montacargas?

Una carretilla elevadora es un vehículo industrial con una plataforma de horquilla accionada eléctricamente en la parte delantera. Esta plataforma de horquilla se inserta debajo de las cargas para desplazarlas y moverlas.

Los montacargas permiten a los operadores:

  • Mueva materiales pesados ​​de forma rápida y sencilla
  • Reducir la necesidad de manipulación manual de materiales.
  • Reducir el riesgo de ciertos tipos de trastornos musculoesqueléticos.
  • Mejorar la productividad operativa

Peligros comunes de los montacargas

Si bien aportan algunos beneficios innegables, a menudo van acompañados de una buena cantidad de peligros. Los peligros comunes de los montacargas incluyen:

  • Sobrecarga
  • Apilamiento inseguro
  • Exceso de velocidad
  • Horquillas elevadas
  • Operación no autorizada
  • Operadores de montacargas no capacitados
  • Levantar personas en la horquilla
  • Peatones trabajando y carretillas elevadoras circulando en la misma zona
  • Esquinas ciegas (obtenga más información sobre cómo tratar los puntos ciegos en el lugar de trabajo)
  • Malas condiciones del suelo
  • Mal mantenimiento del montacargas

Los 3 errores principales cometidos por los operadores de montacargas

No todos los que se suben al asiento de un montacargas saben realmente lo que están haciendo. Además, aquellos que lo hacen pueden sentirse demasiado cómodos y no tomar todos los cuidados y precauciones importantes (consulte Seguridad y exceso de confianza para una discusión relacionada). Los operadores de montacargas tienen muchas cosas que hacer a su alrededor y necesitan un estado de conciencia elevado y constante para asegurarse de que todo vaya bien. Sólo un segundo distraído puede tener consecuencias fatales.

Según NIOSH, los tres errores más comunes que cometen los operadores de montacargas son:

  • No bajar la carga ni las horquillas lo antes posible
  • Conduciendo demasiado rápido
  • No mirar atrás antes de retroceder

Naturalmente, existen algunas soluciones sencillas para estos problemas:

  • Intenta mantener la carga baja
  • Conducir lentamente
  • Siempre revise detrás antes de moverse

Pero sobre todo es cuestión de mantener la concentración en la tarea, no bajar la guardia y recordar los procedimientos de seguridad.

Impactos en los negocios

Los accidentes de montacargas también tienen costos comerciales. Los accidentes se traducen en días perdidos, mayores costos e interrupción del proceso de producción. Dependiendo de la gravedad del accidente, es posible que los empleadores también deban contratar y formar nuevo personal o pagar compensaciones.

Consejos de seguridad para empleadores

  • Capacita a tus trabajadores. Asegúrese de que sólo empleados capacitados y autorizados operen los montacargas. Desarrollar, implementar y hacer cumplir un programa completo y escrito de capacitación en seguridad.
  • Inspeccionar y mantener montacargas. Establecer un programa de inspección y mantenimiento de vehículos y alentar a los operadores a inspeccionar sus montacargas antes de cada uso.
  • Regular el flujo de peatones. Siempre que sea posible, mantenga el tráfico de montacargas separado del tráfico peatonal. Esto se puede lograr designando algunos caminos como exclusivos para peatones o restringiéndolos a los montacargas. Restringir el uso de montacargas cerca de baños, salas de descanso y salidas principales.
  • Fomentar un ambiente de trabajo seguro. Realizar inspecciones de seguridad en el lugar de trabajo de forma rutinaria. Estas inspecciones deben ser realizadas por una persona que pueda identificar peligros y condiciones peligrosas, como obstrucciones en el pasillo y esquinas ciegas. Hacer cumplir prácticas de conducción segura, como obedecer los límites de velocidad y tocar la bocina en las intersecciones.

Consejos de seguridad para operadores:

  • No opere el montacargas a menos que esté capacitado y tenga licencia.
  • Use su cinturón de seguridad en todo momento cuando opere el montacargas.
  • Respeta el límite de velocidad y conduce despacio.
  • Conduzca con la carga ligeramente inclinada hacia atrás. Suba y baje la carga sólo cuando el montacargas se haya detenido por completo.
  • Asegúrese de que su carga esté siempre dentro de su capacidad, asegurada y estable
  • Deténgase y toque la bocina en las intersecciones, en las esquinas ciegas y en áreas de tránsito peatonal.
  • Mantenga los brazos y piernas dentro del vehículo en todo momento, especialmente cuando esté en movimiento.
  • Use el equipo de protección personal (PPE) necesario cuando opere el montacargas.
  • Al final de su turno, baje las horquillas, neutralice los controles, aplique los frenos y apague el motor.
  • Inspeccione su montacargas antes de cada uso e informe cualquier daño o problema a su supervisor de inmediato.

Conclusión

Como la mayoría de maquinaria, las carretillas elevadoras nos facilitan mucho el trabajo pero utilizarlas sin cuidado puede tener consecuencias muy graves. Tenga en cuenta este consejo y estará en camino de asegurarse de que nadie se arrepienta de haber puesto su montacargas en movimiento.

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