La seguridad en el lugar de trabajo es un esfuerzo global que merece enteramente un estudio científico. ¿Pero no lo hemos logrado ya? ¿No es eso lo que ya hacen los estatutos, normas, procedimientos y códigos de seguridad y salud en el trabajo? ¿O es hora de algo mejor, algo más actualizado, algo más proactivo?
La ciencia en general se centra en la investigación, las pruebas y el descubrimiento. Es una búsqueda interminable. Los procedimientos comunes, la capacidad de prueba y los estándares establecidos hacen posible que expertos e investigadores que nunca se han conocido continúen aprendiendo y compartiendo sus descubrimientos científicos con el público.
Lo mismo ocurre con la seguridad: la diversidad y las variaciones entre industrias y países, junto con un ritmo cada vez mayor de cambio, exigen que el estudio de la ciencia de la seguridad sea continuo, claramente definido, con métodos y métricas que otros puedan probar. Esto da como resultado reglas y límites establecidos que son accesibles para las personas y las industrias en todo el espectro de la actividad humana.
Pero hay más en la historia. Es hora de un cambio de mentalidad. Ahora existen argumentos sólidos para que la ciencia de la seguridad ayude a abordar la seguridad de manera diferente. El profesor Sidney Dekker, que será el orador principal plenario en el Congreso EHS de 2020 en Berlín, describe cómo las mejoras en seguridad en todas las industrias se han estancado en las últimas décadas, en gran parte debido al aumento de los requisitos de cumplimiento y papeleo.
Su enfoque lleva la ciencia de la seguridad en una nueva dirección al evitar decirle a la gente qué hacer y, en cambio, preguntarles qué necesitan para tener éxito. Se convierte en un estudio no sólo de “lo que salió mal”, sino en un enfoque humanista que garantiza que aprendamos y implementemos medidas de seguridad más proactivas.
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Estas actitudes están en línea con lo mejor que los escenarios de trabajo modernos ofrecen ahora en general, no sólo en relación con la seguridad, incluyendo:
- Más oportunidades de comunicación
- Más colaboración
- Mejor uso del vídeo
- Inteligencia artificial
- Tecnologías de realidad virtual y realidad aumentada.
- Eliminación de silos
- Mayor flexibilidad entre el trabajo y el hogar
- Mayor empoderamiento de los trabajadores individuales en términos de sus actividades.
- Proporcionar retroalimentación para la mejora continua y la calidad.
La ciencia de la seguridad, entonces, se convierte en un método para establecer una escuela de estudio y comunicar resultados que puedan aplicarse a los lugares de trabajo de manera consistente y comprobable.
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Aplicaciones prácticas en el lugar de trabajo
Dado que los lugares de trabajo pueden diferir sustancialmente entre sí en innumerables formas, las aplicaciones prácticas de la ciencia de la seguridad se centran en gran medida en conceptos y procedimientos que pueden adaptarse a situaciones individuales de una manera consistente, repetible y registrable. En otras palabras, emparejar el cómo con el por qué.
Una línea inteligente de rechazo a los conceptos propuestos por el Dr. Dekker (u otros expertos en seguridad) es que adoptar un nuevo enfoque de la seguridad es solo otra visión del mundo., uno de los muchos que circulan en un momento dado. Como señala Rhona Flin, ya hemos visto muchos ejemplos de conciencia y cultura de la seguridad, que culminaron en algunos hitos históricos infames y trágicos, como Deepwater Horizon y Chernobyl de BP.
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Sin embargo, cuando las prácticas proactivas se convierten en ciencia, tenemos mayores posibilidades de ver enfoques verdaderamente prácticos que trascienden la subjetividad de una visión del mundo y se vuelven estandarizados y universalmente aceptables.
En una era en la que las empresas suelen ocupar lugares en una cadena de suministro global en lugar de permanecer exclusivamente locales, una colección compartida de estudios y políticas de seguridad proactivas tiene muchas más posibilidades de arraigarse en los lugares de trabajo de todo el mundo. En cierto modo, esto puede verse como un eco histórico de la adopción de un sistema común de cronometraje a mediados del siglo XIX, cuando los ferrocarriles convirtieron las economías de locales a nacionales. En este caso, es Internet de banda ancha lo que nos trae hasta aquí.
Habrá problemas de seguridad en todos los lugares de trabajo. Algunas son antiguas, otras muy nuevas. La adopción de vestimenta de alta visibilidad en los lugares de trabajo en las dos últimas décadas del siglo XX podría considerarse una de las medidas de seguridad proactivas de su época. La formación en el lugar de trabajo en ejercicios de tirador activo podría considerarse la misma para principios de este siglo.
Pero es importante distinguir entre procedimientos específicos, como los pasos necesarios para manipular correctamente una sustancia peligrosa, y enfoques humanistas proactivos en general para “hacer la seguridad de manera diferente”. Ambos tienen su lugar dentro del estudio científico de la ciencia.
Debido a que ya existen tantas visiones del mundo diferentes, y debido a que éstas a menudo van acompañadas de actitudes políticas diferentes de cada país hacia la regulación de la seguridad, los argumentos a favor de una ciencia de la seguridad revitalizada son sólidos y cada vez son más fuertes.
