¿Cómo puedo encontrar las regulaciones OSHA adecuadas para mi industria?

Las normas de la OSHA pueden ser complicadas. Hay normas que se aplican a industrias específicas y otras que se aplican a cualquier tipo de lugar de trabajo que cumpla con ciertos criterios. Dado que la redacción de algunas normas es vaga o imprecisa, a menudo hay interpretaciones de las normas y excepciones que conviene conocer.

¿Cómo puede saber qué normas de OSHA se aplican a su empresa? A continuación, se indican algunos pasos a seguir para llegar al lugar correcto.

  1. ¿Su estado tiene su propio programa de OSHA o la OSHA federal tiene jurisdicción en su estado? Aproximadamente la mitad de los estados de los EE. UU. administran sus propios programas de OSHA. La OSHA federal hace cumplir sus propias regulaciones en los estados restantes. Vaya a qué estados hacen cumplir sus propios planes.
  2. Si se encuentra en un «estado con plan estatal», busque el sitio web de OSHA estatal. Casi todos los programas estatales de OSHA tienen sus reglamentos en línea. Si se encuentra en un estado con OSHA federal, ingrese a www.osha.gov y vaya a la página de Reglamentos. Los recursos en línea disponibles son abundantes.
  3. ¿A qué sector pertenece su empresa? Esto puede marcar la diferencia en cuanto a qué normativas se aplican en su caso. En California, por ejemplo, que es un estado con planes estatales, existen distintas “alturas de activación” para la protección contra caídas que dependen del sector e incluso del sector de la construcción. Por ejemplo: los carpinteros de California que realizan determinados trabajos de construcción no están obligados a utilizar protección contra caídas hasta que superan los 15 pies de altura; los techadores tienen una altura de activación de 20 pies y los trabajadores del hierro, con algunas excepciones, tienen una altura de activación de 30 pies. Sin embargo, los lugares de trabajo que no son de construcción tienen una altura de activación de solo 7 1/2 pies. Se pueden aplicar algunas excepciones y requisitos adicionales.
  4. Antes de leer las normas de principio a fin, consulte el sitio web de OSHA para ver si hay publicaciones sobre el área de seguridad que le preocupa (por ejemplo, materiales peligrosos). Si existe alguna, probablemente resumirá las normas de la agencia en un lenguaje sencillo y brindará referencias a las normas reales.
  5. Unirse a una reunión local o un consejo de seguridad, así como asistir a una conferencia de seguridad, como los programas nacionales organizados por NSC, son excelentes maneras de aprender y conectarse.
  6. Pregúntele a un miembro del equipo de ventas de productos de seguridad; el conocimiento que tienen es un recurso invaluable. Pasan horas investigando productos que se aplican a su industria y, a menudo, le brindarán un amplio conocimiento porque quieren su negocio.

Una vez que haya identificado la agencia que lo regula y haya encontrado publicaciones que expliquen las normas, es hora de comenzar a revisar las normas en sí. Primero, verifique la sección y el capítulo de la norma antes de comenzar a leer. Si la norma es específica para una industria, así lo indicará. Por ejemplo, los requisitos de protección contra caídas que se encuentran en las normas de construcción no se pueden aplicar a la industria en general.

Por último, muchas normativas tienen una “sección de alcance y aplicación”. Si el alcance y la aplicación no se ajustan a su empresa o situación, siga adelante.

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