Beneficios
Las prácticas de construcción sustentable presentan una gran alternativa a los sistemas de construcción tradicionales por varias razones. Según el Reloj Mundial de Emisiones, los edificios han contribuido con más de 3 gigatoneladas de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) en 2022. La adopción de métodos de construcción sostenibles puede reducir significativamente esta cifra mediante sistemas, accesorios y tecnologías que ahorran agua y ahorran energía.
Además de sus beneficios medioambientales, los edificios ecológicos también contribuyen a lo siguiente:
- Menores costos operativos y de servicios públicos
- Reducción de la generación de residuos
- Mejora de la calidad ambiental interior
- Rendimiento óptimo del edificio
- Mayor comodidad y bienestar de los ocupantes.
- Aumento del valor de las propiedades
Componentes
Los edificios ecológicos suelen seguir un conjunto específico de puntos de referencia para medir su sostenibilidad. Cada estándar puede variar según el país o región, pero generalmente incluye los siguientes elementos:
Diseño de construcción
El diseño es uno de los aspectos cruciales de la construcción de edificios ecológicos, ya que proporciona el modelo en el que se basará la estructura. El objetivo es construir edificios duraderos y de alta calidad sin comprometer el medio ambiente circundante.
Por esta razón, incorporar prácticas verdes es imprescindible en todas las etapas del proceso de diseño. Una de las mejores formas de hacerlo es aprovechando las características naturales del sitio para iluminación, ventilación y otras funciones.
Uso del suelo
Antes de que comience la construcción, las empresas primero deben inspeccionar el terreno que utilizarán para su construcción. Visitar el sitio en el terreno ayuda a determinar si el terreno es adecuado para la estructura que se construirá y cómo maximizar sus atributos naturales al desarrollar el diseño del edificio.
La utilización de terrenos para construcciones sustentables requiere una cuidadosa reflexión y planificación, teniendo en cuenta los siguientes factores:
- Ubicación
- Paisaje
- Orientación del terreno
- Seguridad física
- Impactos ecológicos
Selección de materiales
Al construir estructuras sostenibles, también es vital considerar los materiales de construcción. Lo mejor es optar por materiales ecológicos, ya que están diseñados para tener un impacto ambiental menor que los materiales de construcción tradicionales como el hormigón y el acero. Busque productos duraderos fabricados con materiales reciclados, prefabricados o de origen sostenible, como, entre otros:
- Madera
- Bambú
- Fardos de paja
- Acero reciclado
- Plástico reciclado
- tierra apisonada
- hormigón de cáñamo
Rendimiento energético
En 2021, la Agencia Internacional de Energía informa que los edificios contribuyeron al 30 por ciento del consumo total de energía mundial. Esto equivale a alrededor del 8 por ciento de las emisiones mundiales de carbono relacionadas con la energía durante el año.
Reducir esta cifra requiere un uso responsable de la energía por parte de los edificios y sus ocupantes, lo que puede resolverse mediante edificios sostenibles. Las estructuras ecológicas a menudo integran sistemas y electrodomésticos energéticamente eficientes para conservar energía. También pueden aprovechar fuentes de energía renovables como la solar y la eólica para impulsar sus operaciones.
Conservación del agua
El agua es un elemento vital para una variedad de actividades comerciales, pero sigue siendo un recurso finito. De hecho, la escasez de agua sigue siendo un problema global que afecta a casi dos tercios de la población mundial.
Dados los impactos de la escasez de agua no sólo en las empresas sino también en las comunidades, las estructuras verdes deberían incorporar prácticas y sistemas eficientes en el uso del agua en su diseño. Incluye el uso de tecnologías y accesorios de plomería que ahorran agua y el empleo de métodos de construcción que requieren menos uso de agua.
Reducción de desperdicios
Según el Banco Mundial, cada año se generan más de 2 mil millones de toneladas de residuos a escala mundial. Sin embargo, sólo menos del 20 por ciento de ellos se reciclan anualmente y, en cambio, se llevan a los vertederos.
Por tanto, para que un edificio se considere sostenible, debe producir menos residuos y encontrar formas de gestionar los existentes. Un gran ejemplo es el establecimiento de un sistema sólido de gestión de residuos para todas las etapas del ciclo de vida del edificio, desde la construcción hasta la demolición. También puede implicar la utilización eficiente de materiales de construcción y la reutilización de productos de desecho de los lugares de trabajo.
Calidad ambiental interior
Por último, los edificios ecológicos también consideran las condiciones dentro del edificio. Después de todo, un ambiente interior saludable es imprescindible para garantizar la salud, el bienestar y la satisfacción de los ocupantes del edificio. Requiere examinar cuidadosamente varios factores como:
- Calidad del aire
- Iluminación y vistas
- Acústica interior
- Sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC)
- Materiales de construcción: pinturas y selladores con bajo o nulo VOC
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Estándares de construcción sustentable en todo el mundo
Después de discutir los elementos de las estructuras sustentables, ¿cómo se pueden medir para futuros proyectos de construcción? Las organizaciones pueden consultar los estándares y certificaciones de sus consejos locales de construcción sustentable. Cada jurisdicción tendrá sus propios puntos de referencia y sistemas de calificación, por lo que es mejor consultarlos para conocer los requisitos y métricas.
La siguiente tabla resume siete de los estándares de construcción sustentable más comunes en todo el mundo:
Estándar de construcción sustentable | País | Sistema de valoración |
Liderazgo en Energía y Diseño Ambiental (LEED) | Estados Unidos | Platino Oro Plata Certificado |
Método de evaluación ambiental del establecimiento de investigación de edificios (BREEAM) | Reino Unido, Noruega, Países Bajos, Suecia | Pendiente Excelente Muy bien Bien Aprobar Desclasificado |
Estrella verde | Australia | 1 Estrella: Práctica Mínima 2 estrellas: práctica promedio 3 Estrellas: Buenas Prácticas 4 estrellas: mejores prácticas 5 estrellas: excelencia australiana 6 Estrellas: Liderazgo Mundial |
Consejo Alemán de Construcción Sostenible (DGNB) | Alemania | Platino Oro Plata Bronce |
Sistema Integral de Evaluación de la Eficiencia del Entorno Construido (CASBEE) | Japón | S: superior Una muy buena B+: Bueno B-: Ligeramente pobre C: pobre |
VERDE | España | 5 Hojas 4 Hojas 3 Hojas 2 Hojas 1 Hoja 0 Hojas |
Sistema de calificación de edificios Pearl (PBRS) | Emiratos Árabes Unidos | 1 perla 2 perlas 3 perlas 4 perla 5 perla |