Ejemplos de peligros biológicos y niveles de seguridad

Los riesgos biológicos se pueden encontrar en cualquier lugar, incluido el lugar de trabajo. Por lo tanto, es fundamental estar familiarizado con al menos 10 ejemplos de peligros biológicos para tener una idea de cómo abordar ciertos riesgos a los que están expuestos sus trabajadores. Aún más, los empleadores deben establecer pautas de seguridad para garantizar riesgos mínimos provocados por tales peligros en el lugar de trabajo, manteniendo aún más a los trabajadores seguros y saludables mientras están de servicio.

10 ejemplos de peligros biológicos

Si bien varios lugares de trabajo e industrias enfrentan diferentes riesgos biológicos, hay algunos comunes que plantean amenazas importantes para la salud y la seguridad de los trabajadores. Analizando cada uno en detalle, aquí hay 10 ejemplos de peligros biológicos a los que sus trabajadores podrían estar expuestos.

1. Sangre humana y productos sanguíneos

Los fluidos corporales, los tejidos que contienen sangre, suero, plasma y otros componentes sanguíneos en forma líquida o semilíquida son ejemplos de peligros biológicos.

2. Desechos animales

También se consideran peligros biológicos cualquier parte del cuerpo de un animal o la cama de animales infectados.

3. Materia corporal humana

El contacto directo con peligros biológicos como la materia corporal humana en el lugar de trabajo (sangre, saliva, orina y moco) es muy riesgoso, especialmente para los trabajadores de la salud.

4. Residuos microbiológicos

Estos desechos, que generalmente se encuentran en los laboratorios, pueden contener formas concentradas de productos infecciosos, como sangre o fluidos corporales que contienen patógenos infecciosos, cultivos de muestras y virus.

5. Residuos patológicos

Esto cubre cualquier parte, tejido u órgano del cuerpo humano que pueda haber sido extirpado durante procedimientos quirúrgicos.

6. Desechos punzantes

Este tipo de peligro biológico, que pertenece al grupo más amplio de desechos infecciosos, se refiere a jeringas, herramientas punzantes y vidrios rotos que corren el riesgo de sufrir contaminación cruzada patógena y atravesar la protección de la piel humana.

7. Mohos y levaduras

Estos se encuentran en la naturaleza y son necesarios para descomponer los restos de plantas. Estos microorganismos pueden entrar directamente en un edificio o sus esporas pueden ser transportadas por el aire. Para algunas personas, la inhalación de moho, fragmentos de moho o esporas puede provocar problemas de salud graves o empeorar ciertas condiciones de salud.

8. Materia orgánica

Los trabajadores también pueden estar expuestos a basura, aguas residuales y alcantarillado, materiales vegetales y polvo orgánico.

9. Patógenos transmitidos por el aire

Los microbios patógenos, que son lo suficientemente pequeños como para ser liberados por una persona infectada, se transmiten fácilmente a través de estornudos, tos y contacto directo o cercano.

10. Insectos que pican

Como se pueden encontrar en varias regiones geográficas, los insectos que pican son especialmente peligrosos para los trabajadores al aire libre. Estos insectos incluyen abejas, avispas, avispones y arañas venenosas y no venenosas.

Niveles de seguridad de riesgo biológico

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Fuente: Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC)

Según lo citado por Aftermath, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) enumeran los 4 niveles de bioseguridad, y cada uno de ellos tiene controles específicos para contener microbios y agentes biológicos:

  • Nivel de riesgo biológico 1: A menudo se refiere a agentes que incluyen virus y bacterias, este nivel de bioseguridad requiere una precaución mínima, como usar máscaras faciales y no mantener contacto cercano. Los ejemplos de peligros biológicos del primer nivel incluyen E. coli y otras bacterias no infecciosas.
  • Nivel de riesgo biológico 2: El segundo nivel clasifica los agentes que suelen causar enfermedades graves a los seres humanos y que pueden transmitirse por contacto directo con materiales infectados. El VIH y la hepatitis B son algunos ejemplos de peligros biológicos que plantean riesgos moderados para los seres humanos.
  • Nivel de riesgo biológico 3: Principalmente a través de la transmisión respiratoria, los patógenos que tienen muchas probabilidades de transmitirse por el aire pueden causar enfermedades graves o letales a los humanos. Mycobacterium tuberculosis, la bacteria que causa la tuberculosis, es un ejemplo de riesgo biológico de nivel 3.
  • Nivel de riesgo biológico 4: Patógenos extremadamente peligrosos que exponen a los humanos a enfermedades potencialmente mortales, el cuarto y último nivel requiere que los trabajadores utilicen la máxima protección y contención. Algunos ejemplos de peligros biológicos son el virus del Ébola y el virus de Lassa.

Según el nivel de bioseguridad determinado, existen requisitos estrictos en lo que respecta al diseño del laboratorio, el equipo de protección personal (EPP), el equipo de bioseguridad y otros activos o herramientas utilizados. Además, existen prácticas microbiológicas estándar que deben aplicarse en todos los niveles de bioseguridad. Los 10 ejemplos de peligros biológicos enumerados en este artículo pueden clasificarse en cada nivel según los riesgos potenciales involucrados. Es por esto que se recomienda realizar un análisis de peligros laborales y una evaluación de riesgos para agilizar las operaciones seguras y de calidad.

Reglamento

Según el Ejecutivo de Salud y Seguridad del Reino Unido (HSE), el Reglamento de Control de Sustancias Peligrosas para la Salud de 2002 es la principal legislación aplicable a los riesgos biológicos. Como instrumento estatutario del Reino Unido, la ley describe los requisitos generales que deben cumplir los empleadores para proteger a sus trabajadores y a otras personas de los peligros de las sustancias. Esto debe hacerse cumplir haciendo lo siguiente:

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