Conozca la importancia de los equipos de acceso a la altura, los diferentes tipos que se pueden utilizar en circunstancias específicas y las diversas medidas de seguridad cuando se trabaja en altura.
¿Qué es un Equipo de Acceso en Altura?
El equipo de acceso en altura se refiere a cualquier equipo que permita a los trabajadores llegar a un área elevada y realizar una tarea específica en ese espacio de manera eficiente y, lo que es más importante, de manera mas segura.
La mayoría de la gente ve esto usado en sitios de construcción, donde se requiere que los trabajadores construyan varios niveles de una estructura. Pero la demanda de esto está aumentando en varios otros sectores, incluidos la fabricación, la gestión de instalaciones y los servicios de mantenimiento. Básicamente, cuando se requiere trabajar en altura , el equipo de acceso a la altura es un requisito indispensable.
Tipos
Existen diferentes tipos de equipos de acceso para trabajos en altura. Además de saber para qué está diseñado específicamente cada tipo, los trabajadores deben comprender los peligros que plantea cada equipo para que puedan realizar su trabajo con poco o ningún daño.
Escaleras
Posiblemente el más sencillo de todos los tipos de equipos de acceso para trabajos en altura, se compone de barras horizontales repetidas entre dos postes verticales y se utiliza para subir o bajar algo.
Existen diferentes tipos de escaleras dependiendo de lo siguiente:
- Material utilizado: madera, aluminio, fibra de vidrio.
- Altura máxima que puede alcanzar: de 4 pies a 20 pies (~1,22 m a 6,07 m)
- Peso que puede soportar: de 90 kg a 170 kg (~198,42 lbs a 347,77 lbs)
Posibles peligros:
- Equipo defectuoso
- Suelo o base desigual debido a pisar demasiado cerca de las barras superiores
- extralimitándose
Caballetes
Esto se usa en lugar de escaleras, especialmente cuando dos o más trabajadores necesitan trabajar a una altura de hasta 2 m (aproximadamente 6 pies). A menudo utilizados por los decoradores, los caballetes se componen de dos o más bases de pie y un tablero de escenario en la parte superior.
Posibles peligros:
- Falta de protección de los bordes.
- Inestabilidad (plataformas demasiado delgadas, bases que no coinciden, bases insuficientes)
- Sobrecarga
Andamios de torre
Utilizado principalmente en ingeniería y mantenimiento, este andamio independiente se puede montar y luego desmontar para trabajos temporales. Tiene cuatro postes verticales fijados con varias barras horizontales y transversales que crean un marco y una plataforma donde los trabajadores pueden pararse. La altura máxima de la torre debe ser de 12 m (39 pies).
Posibles peligros:
- Montaje o desmontaje defectuoso
- Piezas defectuosas o faltantes
- Falta de barandillas
- Sobrecarga
- Malas condiciones climáticas (p. ej., demasiado viento, lluvia)
- Ingreso y egreso incorrectos en el andamio
Andamios Fijos
Al igual que el tipo de torre, este también tiene postes verticales, horizontales y transversales conectados entre sí para crear un marco. La diferencia es que está vinculado a una estructura más grande como un edificio y se usa para grandes proyectos de construcción.
Posibles peligros:
- mal diseño
- Montaje o desmontaje defectuoso
- Piezas defectuosas y/o faltantes
- Falta de barandillas
- Mal mantenimiento y falta de inspección.
- Sobrecarga
- Malas condiciones climáticas
- Ingreso y egreso incorrectos en el andamio
Plataformas móviles de trabajo elevadas (PEMP)
Lo que hace que los equipos de acceso para trabajos en altura sean muy especiales es la inclusión de un vehículo motorizado, lo que permite su conducción en diferentes tipos de terreno.
Dos tipos principales de PEMP :
- MEWP verticales (también conocidos como elevadores de tijera ) : la plataforma solo puede ir en dirección vertical.
- Boom MEWP (también conocidos como recolectores de cerezas) : la plataforma se puede extender horizontal o diagonalmente, y se usa en áreas donde no es posible el levantamiento vertical.
Posibles peligros:
- suelo inestable
- Caídas tipo catapulta: donde los trabajadores pueden ser arrojados desde la plataforma durante el levantamiento o la extensión
- Sobrecarga
- Malas condiciones climáticas
Cómo elegir el equipo adecuado
Teniendo en cuenta que existen numerosos tipos de equipos de acceso para trabajos en altura, es crucial elegir el más apropiado para una tarea específica para garantizar no solo la seguridad sino también la eficiencia. Una escalera, por ejemplo, puede ser una mejor opción para cambiar una bombilla en su lugar de trabajo, pero una plataforma elevadora es el mejor equipo para cambiar una bombilla en una calle arbolada.
A continuación se presentan algunos factores que deben tenerse en cuenta antes de comenzar el trabajo:
- Altura del sitio de trabajo
- Número de personas que estarán trabajando
- Tipo de trabajo a realizar (trabajo a corto plazo versus trabajo a largo plazo)
- Tipo de herramientas que deben llevarse al lugar de trabajo
- Condición del suelo
- Obstrucción en los alrededores del lugar de trabajo
Riesgos Involucrados y Reglamentos Establecidos
Según la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA), las caídas son una de las causas más comunes de lesiones relacionadas con el trabajo. Con más de 350 caídas fatales en 2020 , OSHA informa que ahora es la principal causa de muerte en la industria de la construcción.
Debido a estas preocupantes estadísticas, la primera regla general establecida por los reguladores de salud y seguridad de todo el mundo, como la OSHA y el Ejecutivo de Salud y Seguridad ( HSE ), es evitar trabajar en altura por completo. Si eso es completamente imposible, se deben implementar medidas de protección contra caídas.
A continuación se enumeran los requisitos de OSHA en términos de protección contra caídas :
- Industria general – 4 pies
- Astilleros – 5 pies
- Construcción – 6 pies
- Operaciones portuarias – 8 pies
Los empleadores también tienen la obligación de garantizar condiciones de trabajo seguras y proporcionar equipos de protección como barandas, rodapiés, redes de seguridad y arneses de seguridad, entre otros. Capacitar a los empleados sobre los riesgos laborales también es imprescindible.
Directrices de seguridad para el uso de equipos de acceso en altura
La buena noticia es que las caídas se pueden prevenir por completo . Ya sea que esté usando una simple escalera de tijera o atado a un andamio, existen numerosas formas de garantizar la seguridad y evitar que ocurran accidentes.
- Planifique con anticipación: sepa cómo se realizará el trabajo para que las precauciones de seguridad se puedan implementar adecuadamente.
- Utilice siempre el equipo adecuado para el trabajo.
- Realice una inspección minuciosa de los equipos de trabajo en altura.
- Nunca realice múltiples tareas (p. ej., no lleve herramientas con la mano mientras sube una escalera).
- Esté siempre atento a las superficies inestables o frágiles.
- Tenga en cuenta el clima antes de comenzar a trabajar.
- Mantenga los alrededores limpios y secos.
- ¡Tener una formación adecuada sobre el uso del equipo es imprescindible!
Preguntas frecuentes sobre equipos de acceso en altura
¿Qué EPP debo usar cuando trabajo en altura?
El equipo de protección personal (EPP) de seguridad en altura incluye lo siguiente:
- arneses;
- cuerdas;
- amortiguadores;
- correas para postes; y
- cordones de caída.
¿Se necesita capacitación para usar equipos de acceso en altura?
Sí. Existen varios programas de capacitación que se deben tomar para trabajar en altura, desde la apreciación e inspección del equipo hasta la instalación y desmontaje del andamio. Consulte las normas de OSHA con respecto a los requisitos de capacitación para obtener más información.
¿Con qué frecuencia se deben realizar las pruebas y el mantenimiento de los equipos de acceso para trabajos en altura?
La inspección de todos los equipos y accesorios de acceso a la altura debe realizarse antes y después de su uso. Por otro lado, el mantenimiento de los EPI y dispositivos anticaídas debe realizarse cada seis meses. Mientras tanto, el mantenimiento de los cables o rieles de acero debe realizarse todos los años.
¿En qué se diferencian la prevención de caídas, la restricción y la detención?
La prevención de caídas es una forma pasiva de prevenir caídas, por ejemplo, el uso de barandas en una pasarela del segundo piso. Mientras tanto, las restricciones de caída evitan que los trabajadores alcancen y luego caigan sobre una plataforma desprotegida (p. ej., el uso de un arnés para el cuerpo y una cuerda de seguridad fijada a un ancla). Por último, la detención de caídas detiene una caída que ya está ocurriendo (p. ej., cuerdas de seguridad que pueden transportar 5000 libras o amortiguadores que pueden minimizar las lesiones).