Requisitos del operador de montacargas
Existen numerosos procedimientos que cumplen con los estándares de la industria, como los de OSHA, para garantizar la seguridad de los montacargas en el lugar de trabajo. El procedimiento operativo más básico que fue establecido por OSHA, 1910.178(q)(7), establece que los vehículos industriales, como los montacargas, deben inspeccionarse todos los días antes de colocarlos en el área de servicio. Los montacargas que se utilizan las 24 horas del día deben examinarse en cada turno. Los defectos o signos de desgaste deben informarse de inmediato. Estas inspecciones de montacargas se pueden registrar cómodamente utilizando una lista de verificación digital como estas listas de verificación de montacargas.
Los operadores de montacargas deben participar y completar la capacitación antes de que se les permita operar el montacargas. Si bien OSHA no proporciona certificaciones para montacargas, los operadores de montacargas pueden recibir capacitación fuera de su empresa y obtener un certificado por completar la capacitación.
Los empleadores son responsables de certificar que la capacitación brindada fue adecuada y cumplió con las pautas de OSHA. El contenido de capacitación requerido se puede encontrar en 1910.178(l)(3). Esta disposición está destinada a la capacitación inicial de operadores de montacargas y también establece que solo incluye temas que sean aplicables a su área de trabajo.
Las normas de OSHA para camiones industriales recomiendan que los empleadores brinden cursos de actualización, 1910.178(l)(4), en los siguientes eventos:
- El operador del montacargas estaba utilizando la máquina de manera insegura.
- El operador del montacargas había estado involucrado en un incidente o casi accidente.
- Se evaluó que el operador del montacargas estaba operando el equipo de manera insegura.
- El operador del montacargas utilizará un tipo diferente de montacargas o camión.
Además, la norma OSHA 1910.178(l)(4)(iii) establece que el empleador debe evaluar al operador del montacargas cada 3 años.
¿Por qué es importante?
Operar una carretilla elevadora no es una tarea tan fácil como conducir un vehículo normal. Los accidentes relacionados con montacargas representaron 79 muertes y 8,140 lesiones laborales no fatales en el año 2019 según el Consejo de Seguridad Nacional. Estas cifras son inferiores a las de hace dos décadas, cuando Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informó que hubo 100 víctimas mortales mientras que 20.000 contabilizan lesiones no mortales.
En los años siguientes, surgieron nuevas tecnologías y la implementación de estándares de seguridad fue mejor. Las estadísticas muestran que el número de lesiones relacionadas con montacargas está disminuyendo lentamente cada año. Existe la posibilidad de llegar a cero lesiones relacionadas con el trabajo con montacargas si solo los empleadores cumplieran con las normas de seguridad y los operadores de montacargas recibieran la capacitación y el apoyo adecuados.
Peligros y cómo mantener seguros a los empleados
OSHA estima que alrededor del 20-25% de las lesiones relacionadas con montacargas son causadas por una capacitación inadecuada, mientras que Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades enumeró los 4 tipos principales de incidentes con montacargas, que son vuelcos de montacargas (22%), trabajador a pie golpeado por un montacargas (20%), víctima aplastada por un montacargas (16%), caída desde un montacargas (9%). De los accidentes mortales, el 42% se debe al vuelco de carretillas elevadoras (OSHA).
La siguiente tabla son los datos completos de las muertes en operaciones de montacargas según lo proporcionado por OSHA:
Tipo de Accidente | Porcentaje |
Aplastado por vehículo volcado | 42% |
Aplastado entre el vehículo y una superficie | 25% |
Aplastado entre dos vehículos | 11% |
Atropellado o atropellado por un vehículo | 10% |
Golpeado por material que cae | 8% |
Caída de plataforma sobre horquillas | 4% |
Activación accidental de controles. | 2% |
Los accidentes de montacargas pueden hacer que la empresa incurra en costos operativos adicionales debido a los daños a los productos y la propiedad. Además, en caso de lesiones relacionadas con el personal, los empleadores pueden ser responsables de cubrir los gastos de hospital, recuperación y otros gastos por lesiones relacionadas con el trabajo.
La mejor manera de prevenir incidentes con montacargas es ser consciente de los riesgos y factores de seguridad presentes en el área de trabajo.
Factores comunes de accidentes de montacargas
Estas son las razones comunes por las que pueden ocurrir accidentes con montacargas en el lugar de trabajo y los correspondientes consejos de seguridad para montacargas:
- Exceso de velocidad – establecer un límite de velocidad al operar una carretilla elevadora. Un supervisor debe recordar constantemente a los operadores de montacargas que se mantengan dentro o por debajo del límite de velocidad. Un operador de montacargas tiene la posibilidad de prevenir incidentes mayores como atropellar a alguien si mantiene la velocidad adecuada.
- Moverse mientras la carga está elevada – la horquilla debe permanecer en reposo para moverse con seguridad entre destinos mientras transporta una carga. Esto permitirá al operador tener una mejor visibilidad y control.
- Peatones desprevenidos – Recuerde a todos los empleados que se mantengan alejados del camino de los montacargas y que estén atentos a su entorno. Los peatones también son responsables de su propia seguridad y no deben depender de los conductores de vehículos cuando para una persona es más seguro y fácil alejarse. Tanto los operadores de montacargas como los peatones pueden ayudarse mutuamente a mantenerse seguros y crear una cultura de seguridad en el lugar de trabajo.
- Cargas que exceden el límite de peso – Esto no sólo provoca daños en la carretilla elevadora sino que también provoca accidentes graves como vuelcos de la carretilla elevadora. Predetermina el límite de peso por modelo de montacargas y haz que un supervisor verifique la carga actual.
- Otros métodos de conducción inadecuados – Los operadores de montacargas debidamente capacitados deben saber cómo girar, retroceder y utilizar los frenos. Las técnicas correctas de conducción de montacargas deben ser parte de la capacitación de actualización requerida.
Aspectos pasados por alto de los accidentes de montacargas
Aquí hay algunos aspectos que las personas en la instalación pasan fácilmente por alto:
- Saltando del montacargas – Existe una alta probabilidad de muerte cada vez que un operador de montacargas intenta saltar del montacargas en accidentes como el vuelco del montacargas. Para evitar ser aplastados por un montacargas, los supervisores deben recordar a los operadores que se aseguren y permanezcan en el montacargas en caso de que un montacargas se vuelque.
- Señalización y marcadores – Al igual que las señales de tráfico, la instalación o el área que cubre un montacargas debe tener señales visibles en el piso, el pasillo y alrededor. Estas señales suelen estar pintadas y muestran el flujo del tráfico. Algunas otras señales son «deténgase y observe los peligros» para los cruces y etiquetas como «área de carga».
- Camino lleno de gente – Las instalaciones deben disponer de espacio suficiente para que pueda maniobrar una carretilla elevadora. Este espacio debe ser lo suficientemente grande para que el operador del montacargas retroceda y cambie de dirección. Los peatones deben evitar cruzar vías concurridas y tomar otra ruta.
- Inspección y mantenimiento de montacargas. – A medida que pasa el tiempo, puede producirse desgaste debido a la frecuencia de uso del montacargas. Se requieren inspecciones diarias para ayudar a mantener las operaciones de montacargas seguras y cumpliendo con las regulaciones. Los supervisores son responsables de garantizar que el operador realice inspecciones antes y después de sus turnos.
Además, aquí hay algunos consejos y protocolos básicos de seguridad para montacargas:
Consejos de seguridad para montacargas: lo que se debe y lo que no se debe hacer | Cultura de seguridad
Capacitación
Hay 3 partes de la formación sobre montacargas: aprendizaje formal, aplicación práctica y evaluación.
Aprendizaje formal
Aprendizaje formal es la formación inicial sobre montacargas que deberá realizar un aspirante a operador de montacargas. Como se indicó anteriormente, OSHA tiene recomendaciones sobre lo que deben contener los cursos. Hay muchos cursos disponibles y esta etapa de la formación se puede realizar online. Las aplicaciones de formación móviles como EdApp proporcionan certificados de finalización de todos sus cursos. He aquí un ejemplo de la Seguridad en la operación del montacargas Curso de formación inicial. El curso de Formación se divide en tres secciones: Preoperación, Desplazamiento y Maniobras y Manipulación de Carga.
Aplicación práctica
Esta etapa de formación consiste en aplicar lo aprendido en el aprendizaje formal. Los empleadores son responsables de brindar capacitación sobre montacargas a sus empleados. Si bien esta etapa de capacitación sobre montacargas se puede realizar fuera de la organización, solo los empleadores pueden certificar a sus empleados. Los supervisores deben tener conocimientos, habilidades y experiencia porque son responsables de monitorear a los operadores de montacargas después de su certificación.
Evaluación
Los gerentes y supervisores deben evaluar a sus operadores de montacargas de manera oportuna. Las evaluaciones se utilizan para garantizar que las habilidades y conocimientos del operador del montacargas estén actualizados. Estas evaluaciones pueden mostrar qué áreas necesitan mejorar y mantener a los operadores de montacargas, peatones y las instalaciones a salvo de incidentes. Además, esta etapa se realiza de forma continua. Las evaluaciones frecuentes pueden descubrir incidentes repetitivos y otros problemas que podrían corregirse. Para evitar perderse una inspección o evaluación, la instalación debe utilizar herramientas de listas de verificación digitales que puedan asignarse a empleados específicos. A continuación se muestra un ejemplo de una lista de verificación de seguridad para un operador de montacargas:
Lista de verificación de seguridad para montacargas | Cultura de seguridad