Aproximadamente el 25% de todos los accidentes automovilísticos en los Estados Unidos se atribuyen a condiciones climáticas adversas. Y alrededor del 70% de todos los accidentes automovilísticos mortales se deben a la presencia de hielo y nieve en la carretera.
Si bien las carreteras resbaladizas y otras condiciones climáticas frías son ciertamente peligrosas, existen medidas que puede tomar para reducir significativamente los riesgos al conducir en invierno.
Preparación de su vehículo para las condiciones invernales
Conducir en carreteras nevadas, heladas y mojadas puede crear desafíos no solo para usted sino también para su vehículo. Para asegurarse de que su viaje esté en óptimas condiciones, asegúrese de revisar y mantener su vehículo con regularidad para reducir el riesgo de sufrir un incidente en la carretera.
Busque lo siguiente al inspeccionar su vehículo:
- Una batería completamente cargada (si la batería está débil, considere reemplazarla)
- Verifique que el sistema de carga de la batería de su automóvil esté funcionando correctamente
- Luces que funcionan correctamente (incluidas luces de freno, luces direccionales, luces de emergencia, luces delanteras, luces traseras y luces de estacionamiento)
- Frenos que funcionan correctamente y que serían confiables incluso en una situación de conducción difícil.
- Neumáticos de invierno o, al menos, neumáticos para todas las estaciones.
- Presión suficiente en los neumáticos (tenga en cuenta que la presión cae aproximadamente 1 psi por cada caída de temperatura de 5 °C/9 °F)
- Equilibrio de neumáticos y alineación de ruedas.
- Verifique el sistema de escape (compruebe si hay fugas y mantenga el tubo de escape libre de nieve)
- Revise el radiador y las mangueras en busca de fugas.
- Comprueba los niveles de anticongelante.
- Verifique que tanto el descongelador delantero como el trasero estén funcionando correctamente.
- Asegúrese de que los limpiaparabrisas funcionen bien y sigan en buenas condiciones para limpiar un trozo de nieve que pueda deslizarse desde el techo hasta el parabrisas.
Preparándose para conducir en invierno
Conducir en invierno es más desafiante que conducir en otras épocas del año. Las condiciones de la carretera son menos predecibles y el manejo de su vehículo se vuelve más difícil.
Por lo tanto, para asegurarse de llegar sano y salvo a su destino debe:
- Planifique el viaje con antelación, incluidas rutas alternativas.
- Evite conducir si se siente cansado
- Manténgase al tanto del informe meteorológico y compruebe las actualizaciones sobre las condiciones de la carretera
- Informe a alguien de su ruta y hora prevista de llegada.
- Vístete con ropa abrigada
- Si conduce un vehículo nuevo, familiarícese con él antes de partir.
- Calienta tu vehículo antes de conducir para reducir la condensación en las ventanas.
- Retire la nieve y el hielo de su vehículo, ya que esto dificulta la visibilidad, incluida la nieve en el techo.
- Lleva siempre contigo un teléfono móvil completamente cargado
Su kit de emergencia para conducir en invierno
No salga de casa con las manos vacías: tenga siempre un kit de emergencia de invierno en su vehículo.
Para estar preparado para cualquier cosa, asegúrese de tener lo siguiente en su vehículo:
- una bolsa de sal
- Una pala quitanieves, un cepillo para nieve y un raspador de hielo.
- Cables de refuerzo y cadenas para neumáticos que se ajusten correctamente
- Bengalas, linternas portátiles, fósforos y velas.
- Líquido descongelador y limpiaparabrisas de la línea de combustible
- Ropa extra y mantas.
- Un suministro de comida, agua y baterías.
- Botiquín de primeros auxilios
- Una hoja de ruta
(Obtenga más información en Botiquines de primeros auxilios: la lista esencial)
Consejos generales de seguridad para conducir en invierno
Los conductores comunes reaccionarán ante la situación de la carretera, pero un buen conductor anticipará los peligros y tratará de evitarlos. Para ser un buen conductor en clima invernal, siga estas pautas básicas:
- Cinturón de seguridad
- Desacelerar
- Mantente alerta y consciente
- Realiza movimientos suaves y precisos.
Cómo afrontar situaciones de derrape
Por mucho que intentemos conducir con seguridad en carreteras mojadas y heladas, a veces el derrape puede ser inevitable. Si se encuentra patinando:
- No entre en pánico
- no frenes
- no acelerar
- Mire hacia dónde quiere que vaya su vehículo y gire en esa dirección
- Intente detener su vehículo lenta y suavemente.
- Si es necesario, comuníquese con los servicios de emergencia cuando haya logrado detener su vehículo de manera segura.
Mantenga la calma y conduzca con seguridad
Las carreteras resbaladizas y heladas pueden hacer que las condiciones de conducción sean menos deseables durante la temporada de invierno. Por lo tanto, si debe conducir, siga estos consejos para prepararse usted y su vehículo para el clima invernal. Estar preparado puede salvarle de muchas frustraciones y tal vez incluso de su vida.