Si bien muchas industrias se han vuelto más seguras con el tiempo, datos recientes sugieren que el transporte por carretera en realidad se está volviendo más mortífero.
En 2017, 1.300 camioneros perdieron la vida en accidentes automovilísticos, en comparación con 752 muertes apenas cinco años antes. Y dado que conducen los vehículos más grandes en la carretera, el número de muertes de personas que no son camioneros en estos accidentes es aún mayor.
Aproximadamente 65.000 camioneros también sufrieron una lesión o enfermedad con tiempo perdido en 2012, según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales.
Si bien es imposible controlar las condiciones de las carreteras por las que tienen que transitar los camioneros, muchos de estos accidentes y lesiones se pudieron prevenir por completo. En este artículo, repasaremos los peligros que ponen en riesgo a los camioneros y los pasos que puede tomar para mantenerlos seguros en el trabajo.
¿Quién cuenta como conductor o camionero?
Según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), un camionero o camionero es cualquier trabajador que conduce un camión con una capacidad de más de 3 toneladas con el fin de transportar materiales hacia y desde un destino específico. Los camioneros también pueden realizar trabajos para mantener el camión en funcionamiento.
¿Cuáles son algunas de las lesiones comunes de los camioneros?
Los camioneros experimentan una serie de diferentes incidentes no mortales mientras realizan la descarga o preparan e inspeccionan sus vehículos. Éstas incluyen:
- Esguinces y torceduras
- Fracturas
- Cortes y laceraciones
- Lesiones ergonómicas (dolor y dolor)
- Múltiples lesiones traumáticas
¿Qué eventos conducen a lesiones de camioneros?
Hay cuatro tipos de lesiones que preocupan especialmente a los camioneros.
Accidentes de Transporte
Éste es el más obvio. Los camioneros se ponen al volante de vehículos pesados, de difícil maniobra y con grandes puntos ciegos, y lo hacen durante horas y horas.
Los accidentes de tráfico, los choques de vehículos, la conducción nocturna, las carreteras heladas y las condiciones climáticas adversas son preocupaciones para cualquiera que esté conduciendo. Pero los riesgos se multiplican cuando se trata de un camión.
Lesiones ergonómicas
A estas alturas, todos sabemos que estar sentado todo el día es duro para el cuerpo. Bueno, eso es exactamente lo que implica el transporte por carretera. Y a diferencia de los trabajadores de oficina, no pueden levantarse cada 15 minutos para estirar las piernas, no cuando están en medio de un intenso tráfico en la carretera.
Los camioneros también tienen que mantener las manos en el volante, lo que puede provocar molestias adicionales.
Agregue el hecho de que tienen que ayudar a cargar y descargar la carga que transportan y podrá comenzar a ver por qué los camioneros a menudo llegan a casa con dolor de espalda, piernas y brazos doloridos.
(Conozca las 5 formas principales de terminar con un trastorno musculoesquelético)
Reparaciones de campo
Muchos camioneros tienen que trabajar también como mecánicos de campo. Cuando su camión tiene algún problema menor y no hay ningún mecánico en millas, a menudo depende de ellos diagnosticar el problema y hacer que el camión vuelva a funcionar.
Sin embargo, este tipo de reparación de campo conlleva su propio conjunto de peligros. Los trabajadores pueden resbalar y caer en el camino resbaladizo. Están en riesgo por los autos que pasan a toda velocidad. Las lesiones ergonómicas pueden ocurrir cuando se agachan o se colocan en posiciones incómodas para meterse debajo del camión o alcanzar diferentes componentes del mismo.
Caídas
Entrar y salir de un coche es muy sencillo. Pero entrar y salir de un camión de transporte es un peligro.
Las puertas no están cerca del suelo. Y aunque hay un escalón para ayudar al conductor, no elimina por completo el riesgo. Subir o bajar de la cabina aún puede provocar lesiones.
1. Peligros de accidente
- Incendio o explosión causado por carga peligrosa
- Intoxicación aguda por monóxido de carbono y otros gases de escape.
- Mayor riesgo de accidentes vehiculares por fatiga o falta de atención, especialmente para conductores de camiones de larga distancia
- Caídas desde la cabina, escalera o remolque
- Ser aplastado entre remolques al intentar desenganchar uno del otro.
- Lesiones por sobreesfuerzo físico (por ejemplo, al mover piezas pesadas de carga)
(Obtenga más información sobre distracción, fatiga y deterioro).
2. Peligros físicos
- La exposición prolongada al ruido del motor superior a 80 dBA puede provocar fuertes dolores de cabeza inmediatos, así como pérdida de audición a largo plazo.
- Exposición a la radiación ultravioleta (UV)
- Exposición a condiciones climáticas extremas de calor o frío.
- Las vibraciones de todo el cuerpo pueden afectar las funciones musculoesqueléticas y contribuir a la fatiga
3. Peligros químicos
- Exposición a sustancias tóxicas durante el transporte de carga peligrosa.
- Efectos crónicos sobre la salud causados por la inhalación de gases de escape.
- Inhalación de polvo (por ejemplo, al conducir por carreteras desérticas)
4. Peligros biológicos
- Riesgo de infección o contaminación por carga biológicamente peligrosa
5. Peligros ergonómicos
- Conducir durante mucho tiempo en posturas incómodas puede aumentar el riesgo de sufrir dolor lumbar y otros trastornos musculoesqueléticos.
- Malestar visual causado por la fatiga visual al conducir por carreteras oscuras o mal iluminadas.
6. Peligros psicosociales
- Amenazas o violencia (de ladrones que atacan carga valiosa, por ejemplo, o de altercados en paradas de descanso)
- Estrés y malestar psicosocial debido al aislamiento, la ausencia del hogar y de la vida familiar y la posibilidad de recibir órdenes no deseadas durante el viaje.
(Descubra cómo mejorar la seguridad de los trabajadores solitarios)
Medidas de seguridad para mantener seguros a los camioneros en el trabajo
Los empleadores deben contar con un programa de seguridad para los conductores de camiones, que incluya, entre otros:
- Proporcionar formación en seguridad a todos los conductores.
- Realizar inspecciones periódicas y mantenimiento programado de camiones.
- Proporcionar a cada camionero herramientas y equipos de protección adecuados para dar servicio a los vehículos de forma segura.
- Asegurar que cada camión tenga un botiquín de primeros auxilios bien abastecido.
- Mantener canales abiertos de comunicación con los conductores, normalmente por radio.
- Días libres programados para limitar el número de días ininterrumpidos que los camioneros pasan en la carretera
- Establecer procedimientos exhaustivos y conformes para la carga, transporte y descarga de carga peligrosa.
Si bien los empleadores son en gran medida responsables de garantizar la seguridad de sus empleados, existen medidas que los camioneros pueden tomar para mejorar su seguridad en el trabajo:
- Utilice técnicas de elevación seguras al manipular carga, incluido el uso de ayudas de elevación mecánicas cuando sea posible.
- Evite pasar tiempo cerca de los gases de escape del vehículo
- Apague el motor cuando esté estacionado, especialmente en un área cerrada.
- Calce las ruedas del vehículo antes de realizar reparaciones en el campo.
- Use ropa de protección personal adecuada, como botas con punta de acero o guantes resistentes a productos químicos al manipular cargas peligrosas.
- Pídale a su empleador que instale un asiento del conductor diseñado ergonómicamente.
- Nunca te saltes un descanso: dale a tu cuerpo períodos cortos y frecuentes de descanso durante los recorridos largos.
- Pídale a su empleador que le proporcione una alarma personal para que pueda pedir ayuda cuando sea necesario.