Minimizar Riesgos con Equipos de Seguridad Industrial

Importancia

El uso de equipos de seguridad en entornos laborales peligrosos es vital para salvaguardar la salud y el bienestar de los empleados. La Oficina de Estadísticas Laborales (BLS) informó más de dos millones de lesiones y enfermedades relacionadas con el trabajo en 2021. El Consejo de Seguridad Nacional (NSC) también enumeró las principales causas de estas lesiones: el 36% se debe a la exposición a entornos nocivos, el 21% se debe a causado por sobreesfuerzo, y el 18% se atribuye a caídas, resbalones y tropezones. El primero y el último son fácilmente prevenibles cuando se utilizan equipos de seguridad industrial.

No es sólo el trabajador quien se beneficia al seguir esta pauta básica de seguridad. Las empresas también se benefician de esto porque la prevención de lesiones minimiza las costosas facturas de tratamiento y los costos de compensación. Más importante aún, también resulta en productividad. La NSC reveló que se pierden hasta 14 días cuando un empleado sufre cualquier tipo de discapacidad.

Finalmente, las empresas también pueden garantizar el cumplimiento de las normas de seguridad y salud ocupacional exigidas por la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA), otros organismos gubernamentales y líderes en estándares. Se imponen multas severas y sanciones severas cuando no se respetan estos protocolos.

Tipos

Existen numerosos tipos de equipos de seguridad industrial en todos los sectores. Estos son los más utilizados en todas las industrias:

Equipo de Protección Personal (EPP)

Esto se refiere a diversos equipos que cubren o protegen diferentes partes del cuerpo como la cabeza, la cara, las manos y los pies para minimizar o prevenir la exposición a peligros físicos, químicos y biológicos. Aquí están algunos ejemplos:

  • Cascos, tapones para los oídos y botas con punta de acero para carpinteros y trabajadores de la construcción.
  • Mascarillas N95 y guantes quirúrgicos para cirujanos, enfermeras y otros trabajadores sanitarios
  • Escudos de soldadura y guantes resistentes para soldadores.

Ropa protectora

Aunque algunos lo consideran parte de los EPI, la ropa de protección merece una sección aparte porque existe en varios tipos y protege la mayor parte del cuerpo, desde el cuello hasta las piernas.

  • Delantales de goma para soldadores.
  • Batas de papel desechables para UCI y uso quirúrgico.
  • Monos impermeables y resistentes al calor para bomberos

Equipo de protección contra caídas

Se refiere a dispositivos o estructuras utilizadas por el personal que trabaja en alturas. Los equipos de protección contra caídas se clasifican en dos tipos:

  • El sistema de retención de caídas se considera el nivel de protección más importante ya que, en primer lugar, evita que se produzca la caída. Esto incluye barreras físicas alrededor del lugar de trabajo, como barandillas y superficies estructuralmente sólidas o una correa fija que impida que el trabajador alcance el peligro.
  • Los sistemas anticaídas detienen la caída. Esto incluye redes de seguridad instaladas debajo del lugar de trabajo o dispositivos personales de detención de caídas, como un arnés para el cuerpo conectado a un punto de anclaje.

Equipo de seguridad contra incendios

Como su nombre lo indica, lo utilizan los trabajadores que tienen la tarea de prevenir o gestionar incidentes de incendio. Esto incluye lo siguiente:

Dispositivo de bloqueo/etiquetado (LOTO)

Esto se utiliza para proteger a los trabajadores de arranques accidentales de máquinas que liberarían energía eléctrica, mecánica, térmica o hidráulica durante la reparación u otros trabajos de mantenimiento. A continuación se muestran algunos ejemplos:

  • Cerrojos y candados de bloqueo
  • Etiquetas de bloqueo
  • Cajas de bloqueo para custodia de llaves

Selección y uso adecuado

Se deben considerar varios factores en la selección y uso de equipos de seguridad industrial. Estos son los más imprescindibles:

  • Evaluación de riesgos – Practicar la higiene industrial es crucial para evaluar los peligros y los factores estresantes e identificar los controles adecuados para minimizarlos o erradicarlos. Durante una inspección del lugar de trabajo, es mejor considerar incluso el riesgo más pequeño para que la empresa pueda prepararse para ello.
  • Calidad y cumplimiento – Las empresas deben comprar equipos de proveedores de equipos de seguridad industrial que cumplan con los estándares de seguridad y calidad de los reguladores que rigen la industria a la que pertenece una organización. El criterio para los EPP es ANSI Z87.1-2015, mientras que el estándar para el equipo de protección contra incendios es NFPA 1971.
  • Formación y educación adecuadas. – De nada sirve la provisión de estos equipos y dispositivos de seguridad industrial cuando los trabajadores no comprenden su función o importancia. Es vital una capacitación rigurosa con evaluaciones, educación continua en las inducciones de seguridad y recordatorios constantes durante las reuniones de la caja de herramientas.
  • Inspecciones y mantenimiento – Los equipos de seguridad industrial defectuosos y los equipos de protección caducados provocan lesiones y enfermedades. Las empresas pueden evitar problemas realizando auditorías de rutina de sus suministros e incluyendo inspecciones previas al trabajo en los flujos de trabajo.
  • Informes y comentarios – Se debe empoderar a los empleados para que expresen sus inquietudes sobre el equipo. Además de garantizar la seguridad del personal, las empresas aseguran que los trabajadores sean miembros valorados del equipo con estas evaluaciones.

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