Una guía para el sistema de gestión ambiental (EMS)

La mayoría de los consumidores consideran los esfuerzos de sostenibilidad de una empresa antes de comprar un producto, lo que hace que la sostenibilidad sea un objetivo principal para varias organizaciones. Además de eso, los países están implementando requisitos de cumplimiento ambiental que las organizaciones deben seguir. Junto con estos requisitos, muchas empresas también tienen sus propios compromisos con la sostenibilidad que van acompañados de un conjunto de objetivos medioambientales.

Un SGA no está diseñado para definir y establecer los objetivos ambientales de la empresa. En cambio, el SGA existe como la base sobre la que la organización puede trabajar para lograr sus objetivos.

Ejemplo

Cada empresa y organización requerirá un tipo diferente de sistema de gestión ambiental. Cada EMS se adapta a las necesidades y objetivos de una organización, por lo que no hay dos EMS iguales.

Dicho esto, las organizaciones utilizan bastantes estándares y tipos de EMS en diferentes industrias. Estos incluyen la Serie ISO 14000 y el Sistema de Auditoría de Gestión Ambiental.

Si bien cada EMS es diferente, todos trabajan para lograr una mejora continua. El SGA de una empresa debe diseñarse para ayudarla a alcanzar y superar sus objetivos.

Tipos

Los sistemas de gestión ambiental difieren de una organización a otra. A continuación se detallan algunos de los tipos más comunes de EMS que las organizaciones pueden utilizar para crear el marco que les ayude a alcanzar sus objetivos medioambientales.

Norma ISO 14001 para EMS

La norma ISO 14001 está diseñada para que las organizaciones alcancen objetivos ambientales. En el ejemplo básico a continuación, puede ver los elementos clave de un SGA y cómo es un ciclo en el que las organizaciones se esfuerzan por mejorar sus esfuerzos ambientales.

Diagrama ISO 14001 SGA

Sistema de Gestión Ambiental ISO 14001

Esta norma es parte de la familia ISO 14000, que es un conjunto de diferentes normas que las organizaciones pueden utilizar para crear un marco integral que pueden seguir para ayudarlas a alcanzar objetivos ambientales.

Sistema de gestión y auditoría medioambientales (EMAS)

La Comisión Europea desarrolló originalmente EMAS en 1991. Este tipo de EMS permite a las empresas y organizaciones gestionar, evaluar y mejorar sus objetivos y acciones medioambientales. De manera similar a la norma ISO 14001, EMAS fomenta la mejora continua del SGA de la organización para ayudarla a alcanzar objetivos medioambientales más amplios.

ISO 14005

ISO 14005 también pertenece a la familia ISO 1400, junto con ISO 14004. Este sistema permite a las organizaciones dividir sus objetivos ambientales en fases más pequeñas y alcanzables. Esto permite una mayor flexibilidad para las empresas que buscan adaptarse a diferentes circunstancias.

Beneficios de un EMS

Si bien un SGA es importante para una organización que busca alcanzar sus objetivos ambientales, implementar uno es una compensación.

Para empezar, redactar y finalizar un SGA requerirá tiempo y esfuerzo por parte de los empleados e incluso puede requerir que las organizaciones contraten consultores externos. Sin embargo, si bien la implementación de un SGA tiene un precio, los beneficios superan los costos.

Con un SGA adecuado, las organizaciones pueden potencialmente:

  • Mejorar su desempeño ambiental general
  • Reducir los contaminantes que liberan al medio ambiente.
  • Facilitar el cumplimiento de los requisitos medioambientales
  • Aumentar la moral de los empleados
  • Ingrese a nuevos mercados y atraiga nuevos clientes
  • Conservar recursos
  • Reducir costos
  • Mejorar la imagen pública
  • Fomentar la conciencia ambiental dentro de la empresa.

Desarrollando un SGA

Cada empresa puede tener su propia metodología a la hora de crear un SGA. Sin embargo, la mayoría de los SGA comienzan con la evaluación de las empresas de sus compromisos y políticas ambientales. También pueden considerar las leyes y requisitos ambientales de su país para garantizar que el SGA cubra todas las bases.

A partir de ahí, las empresas suelen seguir los pasos siguientes al elaborar su EMS.

Planificación

Después de establecer los objetivos y las políticas ambientales que el SGA pretende ayudar a la empresa a alcanzar, los miembros del comité pueden comenzar con la fase de planificación. Al planificar un SGA, el equipo necesita determinar los aspectos ambientales de sus operaciones. Estas son las diferentes cosas y subproductos de sus procesos que pueden tener un impacto ambiental.

A partir de ahí, el equipo puede comenzar a clasificarlos según su importancia, lo que facilitará la priorización de los objetivos alcanzables y urgentes. El resultado de la planificación debe ser un conjunto concreto y cuantificable de requisitos que provengan de objetivos definidos.

Implementación

Una vez que exista un plan definido, las organizaciones pueden comenzar a implementar el EMS. Las empresas deben emplear todos los recursos posibles para garantizar que se siga el SGA y que los equipos siempre encuentren áreas de mejora.

Durante la implementación, es importante documentar los procesos, mantener registros y establecer líneas de comunicación para que todo funcione lo mejor posible.

Evaluación

Como se mencionó anteriormente, un aspecto clave de un SGA es encontrar formas de mejorar el sistema y lograr objetivos más amplios.

Entonces, una parte importante del EMS es evaluar las áreas en las que funcionó, en las que no funcionó y cómo el equipo puede mejorar las cosas. Si no se cumplieron los objetivos, la organización debe tomar medidas y comenzar a planificar diferentes formas de abordar los problemas.

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Aplicar cambios

Después de determinar los problemas del EMS y dónde no funciona como debería, el siguiente paso es aplicar los diferentes cambios. Las organizaciones deben tomar todas las medidas adecuadas para garantizar que el EMS se implemente correctamente para que no surjan los mismos problemas más adelante.

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